庄沁带着织梧进入了一个御膳房侧面的小房间，呈现眼前的是一张红木餐桌，桌上摆着些现成的小食。腌黄瓜、腌咸菜、白面馒头、汤和一些的牛肉。

织梧饿急了，抓起馒头便往嘴里放。庄沁看着织梧狼吞虎咽，刚才的怯怯之色竟一扫而光，噗嗤一声笑了出来。

“哈哈哈。”

织梧望着她，疑惑地问：“你笑什么？”

“哈哈，织梧姐姐你吃得好香，好像许久没吃似的。”

“嗯。”

见织梧并未理会自己，庄沁便不再多言，低下头去，用手帕绕着自己雪白的手指。不经意间望向门外的人来人往，直至与刚才那粗犷之女四目相对，那女目光含怨，庄沁见那目光犀利，便又将头低下去。

织梧吃着，觉得窗外有杀气袭来，回首一瞪，却发现院中已无人向内观望。

随后，织梧和庄沁被安排象征性地打扫了下院子。一天就在这样庸庸碌碌中度过。

月色初上，织梧被安排到今早那青石板院子里与庄沁同住。织梧躺在床上，思绪却飞向窗外。

房间不算狭小，也是精心布置过的。烧得通红的炭火在漆黑之中红得发狠。左右两张床，一边是自己，另一边是已经安然躺下的庄沁。织梧望向那扇纸窗，她的眼神之深沉，好像能望向窗后的凄冷月色似的。

等庄沁睡熟，织梧起身，推门而出。更深露珠，瞧得四下无人，便向上引身，双腿收紧，然后全力一跃，以两根柱子为支点，左右弹跳到屋檐之上。

虽宫殿连连，织梧心里却些许有数。昆皇宫是一个巨大方形，坐北朝南。方形四角各一角楼，外围小宫无数，但越朝向中央偏北的方位越是繁华。那里以群臣上朝之正乾殿为中心，其西南方向最大的宫殿便是陛下所居之处永安殿。永安殿以北及正乾殿以东皆为嫔妃的宫殿林立。

织梧目光投向四处宫道，此刻，昆宫戒备森严，即变是三更，四处的守卫仍未有松懈。这里只是皇宫东北角御膳房旁的宫女居所，想想若是昆天子近旁，那守卫恐怕是密不透风。若是如此，自己若想贸然刺杀无异于飞蛾扑火，徒劳无功，看来只有见机行事，才是正理。

正想着，忽然听见有两个小太监在墙角咬耳朵。

“哎，你知道吗？今日七皇子秦钊在殿上被太子当面施压，竟忍气吞声，一语不发。”

“看看如今，太子独大，二皇子秦铮虽不及太子炙手可热，但瑾妃娘娘之宠极盛，秦铮也占得三分。其他皇子像六皇子秦铭、七皇子秦钊这般的，恐怕，难有出头之日啊。”

“是谁在哪里嚼舌根，脑袋是不是不想要了？”一尖利的女声打破二人的对话，从走道一边如利箭穿来，二人闻声惊变，慌忙跪下。

“蔡，蔡姑姑。大半夜的，您怎么亲自出来了。”两个小太监双手撑地，竟开始发抖。

“容妃娘娘夜难安枕，让我亲自取些牛奶。谁承想，让我遇到你们这两个贱奴才。不过是低下的太监，竟敢讨论七皇子秦钊。看你们真是胆大包天！我蔡淼若是今日饶过你们，恐怕这宫中的不正之风便难以平息！”

借着些许月光，和蔡淼身后跟着的两个小太监手中的灯火，织梧只见得这蔡淼姑姑是个极其纤瘦的女子，说话声音却颇有底气。但因为背对自己，难见其容貌。

“奴才，奴才不敢了，再也不敢了！”两个小太监声音震颤，双手撑在地上抖个不停。

“你们两个给我掌嘴，给我把他们打到亲娘都认不出！”

“是，姑姑。”

两个掌灯太监便将灯笼置于一边，走上前去。

夜晚冰冷，掌嘴声伴着两个小厮的求饶显得格外刺耳。

织梧是习武之人，她见左边那人耳光打得力道大好多，掌掌打下都实实落落，便知这人是多少练过些功夫的。

蔡淼见左边那人巴掌打得响亮，便提高声调，道：“哎呀，还是咱们余公公对容妃娘娘尽心，打得好。哪像旁人，在这应付了事。余公公，回头让娘娘好好赏啊！”

右边那个太监听闻此处，心有不甘，下手便重了许多，那声音之响都快赶上锣鸣了。

左边那个余公公见右边那个如此，下手便越发重了，加上本就有点功夫，不知哪一掌就会要了人的性命去。

如此，此起彼伏的巴掌声响起。刚开始两个受罚的太监还有“饶命”二字不绝于口，但那巴掌着实厉害，打了一会儿，口中血肉模糊，吐字也不清楚了。又过了一会儿，竟将两人的脸生生打烂了，两个施罚太监的手在灯光之中红的夺目。不知是在从那两人糜烂的脸沾上的血，还是手的因为持续击打而产生的红肿。

受罚二人原本戴于头顶的小帽被击飞在地，本来墨蓝色的衣服上沾上的血迹，一块块看上去竟是黑得可怖。

路过的那些巡逻侍卫冷眼而观，视而不见。

“好了，可以了。别把容妃娘娘准备的刚热好的八分热的牛乳放凉了。咱们回宫。若是再让我听到一句关于七皇子的坏话，我定让你们两个不得好死！”

蔡淼拿着手中的木盒，头也不回往前走去。两个施罚太监拿起灯笼二话不说，也跟了上去。

“谢，谢谢姑姑。”受罚的两个小太监在地上连连扣头，不敢多言。

织梧冷冷一笑，何止是东易子民遭罪，就连皇宫内部，也是臭气弥漫，昆国真是上梁不正下梁歪。

想罢，她转身，跳下屋檐，朝着房中去了。

日出日落，申念芝每日也未被安排什么重活，所以织梧大部分时间都在四处探听昆帝的动向。最佳之所，便是御膳房院旁的一处小池塘。池塘边常有宫女太监闲来无事说话，从他们的交谈中，织梧有时也能找到些蛛丝马迹。

一日，织梧孤身来到这小池塘边。听闻两个小宫女正在谈话。

“哎，姐姐，我的家乡倒是常见松树，为何这北昆宫中，只见竹，未见松呢？”

“妹妹！”一个小宫女闻言色变，赶忙环顾四周，并未看见躲在门后的织梧，“陛下喜竹厌松，听说是和先帝有关，你我勿要多言。”说罢，这个小宫女拉着另一个从另一个小门出去。织梧这才走入院中。

此时新年将至，池中生机未现，树梢还挂着一层薄薄白雪。从远处看，便也不知是白雪一层，还是梨花满树。

织梧站在树下，美人的皮肤与那白雪练成一片，加上织梧梳着双丸髻，

所着之蓝衫，有如冰羽青鸟，栖于梨花树下。

“遥雪梨花枝头依，冰面佳人树边立。不得幽香寒里寻，但见嫣然玉女姿。”

一首诗在织梧背后吟着，那声音浑厚温柔，满有爱怜之意。她回头一望，却是并未见过的男子。

男子身形矫健，一身正蓝色的衣衫，黑带束腰，衣服上纹着深蓝色鹿的花样。细看头上梳着冲天发髻，黑眉明目，面目俊美，又不失男子英武。

“你是谁？”

见织梧如此发问，男子忍俊不禁，道：“我？我是秦铭。铭心刻骨之铭。”

“秦铭，你可是六皇子？”

“正是在下。”

织梧望向男子，一种难以言表之感，油然而生。那种感觉，似乎与从前初见楚逸遥时有些许的不同。但这个男人的声音和举手投足与楚逸遥竟有七分相像，织梧心中便多了两分安宁。

“你刚才所吟的诗是什么？”

“此处见你，诗兴大发，直抒胸臆罢了。”

“只是佳人在何处，玉女又在何方？”

“远在天边，近在眼前。”

秦铭会心一笑，那笑声清澈无伪，远不似这宫中能闻得之声。在明亮的阳光之下，一排洁白的牙齿露出。

织梧对诗书也略懂一些。曾经在刺客团，楚逸遥不时从藏书阁拿些书来给织梧读，刚开始是逐字逐句带着织梧念，后来读得多了，织梧对诗文也就通了许多。

“雪景至美，你却吟诗于我，意欲何为呢？”

“雪景美，佳人也美。有何不妥？”

织梧也被逗笑，道：“这都快过年了，诸皇子都绞尽脑汁想着为陛下献礼，你倒是清闲。你可知小太监们背后嚼你舌根的事吗？”

“也说不上清闲，就是宫廷琐事，不过是纷扰徒增，中庸自持即可。过卑过亢，都是不妥。至于那些背后的闲言闲语，或有或无，有何妨？我若在意便是自扰，徒增烦恼罢了。”

织梧也不知怎的，总感觉面对眼前这个男子，胸中的担子可以放下片刻，偷得半日清闲。

“六皇子与我才见，说话怎也不知避嫌，什么都说啊。”

“胸中有话，见得佳人，自然不能自持。”

织梧一笑，平日冰冷的脸上，多了几分灿烂。

忽而，在不经意间，她瞧见秦铭腰间悬挂的一块玉牌，玉牌上面活灵活现雕有一只鹿，鹿的四围有云雾围绕，好看得很。

秦铭见状，问道：“怎么？”

织梧知道，北昆皇宫有个习俗，便是每个皇子成年时，便要请来法师。法师根据星象，为皇子选择与其相对应的图腾，制成玉牌。

“没什么，便是觉得好看罢了。”

秦铭望着织梧的眼眸，道：“你是哪个宫的宫女，我怎从未见过你？”

“我是御膳房的新来的小宫女。”

“我今日还有事，不便久留，这样，除夕父皇在宫中设宴，等宴会散了，或是宴会中间有空档，我便来找你。”

“嗯。”

织梧嘴角微翘，露出一丝浅浅的微笑。目送秦铭走远。秦铭走出院落之时，有两个小宫女向他行礼，她这才反应过来，原来刚刚自己，并未注重礼节，但秦铭并未在意，心中便又莫名多出几分好感。