裴音回到紫云苑，已是掌灯时分了。

她一进门，就吩咐道：“快，叫卫严来见我。”

“是，督主。”连江应道。

卫严很快就来了，“督主，您找我。”

“嗯，如今我们在蓬州有多少人？”裴音问。

卫严拱手道：“回督主，蓬州不比京城周边，东厂在蓬州常驻的番役加上本地的联络人仅有四百人，但这次咱们不是从京城带了一只五百人的锦衣卫队下来，一共九百人。”

裴音秀眉一紧，下午他已让连江去打听了当地船会的情况，蓬州临海，渔业发达，当地船会势力庞大，以林氏船会和海通船会两家最大，海通乃是第二位的船会，都管着大小渔船四十多艘，林氏之数更在之上。而船员杂工尚未打听到实数，但估计每家都达千人，甚至更多。

卫严奉上茶碗道：“督主，您要调人？不如直接问蓬州知府徐伟元，他手下的府兵，约有三千人，而且随调随用。”

裴音接过茶碗，掀了盖道：“不！此事绝不能让徐伟元知晓！”说完凤眼一挑，又道：“你可明白本督的意思？”

卫严正对上她那凌厉的眼神，忙垂首道：“督主，放心，属下明白！”

忽又低声道：“督主，若是不找知府，就只能找蓬州卫了，如今这蓬州卫，兵力已达两万人。”

“哦！有这么多？寻常州县，就是两个加起来也未必有这么多兵力吧！”裴音诧异道。

卫严回说：“是啊督主，这两年蓬州已成海防重镇，京里连年拨款，若是其他州县，通常一个卫也不过一万兵。”

裴音轻抿了口茶，扶额道：“眼下有一桩大案，急须用兵，看来只能在蓬州卫上想办法了。”

卫严皱了皱眉道：“照您所说，是急调，可蓬州卫属兵部直管，我们东厂想用他们的兵，没有兵部的文书和兵符，蓬州卫的指挥使也无权借出一人啊。就算今日连夜发快骑急报去京城奏请调兵，这一来一回最快也得四日啊！”

裴音将茶碗在案上轻轻一顿，眸光深邃地道了句：“明日，本督就去见见这蓬州卫的指挥使吧！”

说完又细细交代了一些其他事情，卫严自领命应下。

裴音见他就要出门，仍是不放心地补了句：“别忘了！此次事关重大，不许有失！若是提前泄露给了不该知道的人，有什么惩罚你应该比本督更清楚！”

卫严一怔，忙恭敬道：“督主请放心！属下一定安排妥当！”这才将门轻轻掩上，匆匆去了。

……

翌日一早，蓬州城东的旺元货行，小二刚刚打开店门，就听见里屋传来熟悉的喊声：“快把前厅洒扫两遍，昨日太晚了都没收拾。”

小二懒洋洋地在门后取了扫帚出来，胡乱扫了没几下，就见街上有人匆匆赶来。

“你家掌柜的呢？”来人是个双鬓微白的男子。

小二揉了揉眼，应道：“呦，这不是王记茶庄的掌柜么，这么早，我家牛掌柜还没起呢，王掌柜有何要紧事？”

王掌柜道：“快请你家掌柜的出来，我这有新茶货源了！”

小二一听，忙请他坐下，扔下扫帚进里屋去了。

不一会，就见一个精瘦的长脸男子掀帘出来，紧了紧腰带道：“王掌柜，真的有新茶了么？有多少？”

“嗯！不过，牛掌柜你也知道，如今蓬州市面上的新茶，能收到的，都已经被你们收走了，毕竟未到清明，就算硬收一批，那品质不够，你们也不会要。”王掌柜道。

牛掌柜点点头，亲自斟了杯茶，递给王掌柜道：“那你说的货源，不是蓬州本地的？”

王掌柜接过茶，回道：“对，是永州的货源。”

“永州？嗯，这永州气候本就比蓬州热一些，确实新茶上的早一些，而且，永州的茶叶，素来整体品质更好，有些上品，都是专供京城的贡茶啊！”牛掌柜大喜道。

王掌柜捋了捋半白的胡须，点头道：“不错，这位货源的主人，族里可是京城的一家皇商，只是正巧经过蓬州，又与我是老相识，你前几日不是说让我帮打听一下，我看你确实着急，就帮你问了一下。”

“哦！那真是太感谢您老了！价钱不是问题！不过，这货，我得亲自去验！现在方便么，就带我去如何？”牛掌柜高兴地站了起来。

“价钱确实可能会高一些，所以我赶来找你去一趟，说到底，我不过是个中间人，价钱和品质，你们自己商量，若是成了最好，若是不成，我也算尽力了。”王掌柜说完喝了口茶，便起身领着牛展柜去了。

……

到了王记茶庄，王掌柜直接进了品茶的偏厅，牛掌柜跟在后边，才一进门，就见两位翩翩公子一站一坐，皆是气度不凡。

王掌柜上前引荐道：“楚少爷，这位就是我说的旺元货行的牛掌柜，他们急收今年的新茶，这样，你们慢慢聊，有事您只管吩咐。”

裴音一身月白锦袍，坐在软榻上，抬眼淡淡一笑，却并不起身，略一颔首道：“也好，你去忙吧。”

牛掌柜看的心里一阵暗叹，果然皇商就是不一样，不但这样貌是一等一的俊俏，就是这通身的气派，别说当地的商贾之家，就是蓬州知府家的少爷，都没这样的贵气。

裴音把玩着手里的青瓷茶杯，边道：“牛掌柜，想必王掌柜已经和你说过本少爷的情况了，这批货源，本是要运往西南的上品茶，品质和贡茶不相上下，不过家父和王掌柜是旧相识，既然王掌柜开口，我们在永州的茶园也多，若谈成，我今日就可修书一封报给家父，另外补一批发往西南就是。不过价钱嘛……”

牛掌柜不等他说完，忙上前道：“价钱您尽管放心！您肯帮这个忙！敝人已经感激不尽了，又怎么好让您吃亏呢！”

裴音不置可否地看了他一眼，轻抿了口茶道：“如此自然最好，不过，本少爷很好奇，如今惊蛰刚过，你们就如此着急的收新茶？现在就算收到了去卖，也不会有多少买家接手吧？毕竟，大家都认为清明前后的茶才是最好的。”

“这……”牛掌柜略一迟疑，忙小心地给裴音斟了杯茶道：“其实敝人也是帮人代收，听说是运去远地，要赶在清明到货，那样不也是清明的茶了么，呵呵。”

裴音微微一笑，心道还真是滴水不漏，有备而来，“哦！本少爷也是随便问问，不过，既然是帮人代收，若是价高，你能做主么？”

牛掌柜忙笑道：“这个您放心，敝人一定尽力争取，收货之人，就怕来不及，不怕价高。”

“那就请牛掌柜去后院验茶吧！”她朝连江使了个眼色。

连江点点头，走到门口道：“牛掌柜，请随我来。”……

裴音刚刚品完两杯茶，就见牛掌柜匆忙进了门。

“楚少爷，我看了，确实是新茶、更是好茶,比我们之前收的都要好许多!但是我看量太少啊？您在王掌柜这存的只有六箱茶啊？而且不知价钱多少？”

“是，本少爷是去西南办事，顺便带了六箱先行，剩下的茶都还在路上，大概还要两日都会路过蓬州，反正我们不赶时间，清明前运到西南就行。”

裴音漫不经心地答了，又道：“茶你也看了，都是上好的芽茶，三百文一斤，少一分也不卖。”

“三百文！”牛掌柜一惊，忙陪笑道：“楚少爷，您可知道，我们先前在蓬州收的茶，都是七十文一斤啊！您这茶确实好，但也太贵了吧。”

“就知道你做不了主……”裴音轻笑一声，又说：“不如这样，你回去和那收货的管事商量一下再说吧，不过本少爷在蓬州只停两日，明日你不回话，我便带着茶走了，之后的茶，就算你们见到，没有我的吩咐，也没人敢卖给你们。反正王掌柜的面子，我也给了。”

牛掌柜略一沉吟，咬牙道：“行！敝人这就去商量，不用等明日，今日晚一些就过来回话。价钱好说，只是，一共要收三十箱，您有那么多吗？而且越快越好，若是三日后还不能到货，我们也不用买了。”

裴音眉头微蹙，但一点头道：“行吧，我们这次运往西南的是二十多箱，不过若是价钱接受，我可以让永州再多发几箱出来，永州离的近，应该不会耽误，若是到时本少爷外出了，你就在此稍候，王掌柜自会告知我。”

牛掌柜连连应下，又和王掌柜道了谢，便快步去了。

连江在窗前看着牛掌柜走远，便走到裴音身边，低声道：“公子，您为何非要自己亲自来和这样的人周旋，随便找个番子来就是了，况且，三百文一斤，他们会买么？”

“放心吧，以后你就明白了。”裴音唇角一勾，站起身来，看了眼窗外，轻声道：“走，本公子现在该去瞧瞧那蓬州卫了！”

连江拾起榻上的蓝绸披风，拍了拍尘，边应道：“是，公子，马车已在后院门口候着。”

她走到门口，忽问了句：“昨夜让你准备的衣裳，都带了么？”

连江忙推开门道：“都备齐了，在马车上呢。”

“好。”……