北齐王朝的皇宫内，张灯结彩，歌舞升平。

北齐第四任皇帝高湛继位，大赦天下，与民同乐，在皇宫大院内办起了万人宴，所有官员，不论品级，皆可携家眷参加，以示皇恩浩荡，恩泽万民。

皇帝高湛坐于檐下金台之上，观赏着歌舞，皇后胡氏坐于右侧，母亲娄太后坐于后面，座椅略高于二人，以示皇帝尊重之孝道。

其他各妃嫔及宫中世妇御妻等人，则分别落于两侧而坐。

高湛乐呵呵地扫视众人，见各人皆神采飞扬，有说有笑，一片欢畅祥和之景。

这么环顾四周，观望几遍，却似乎有一人与众不同，甚是扎眼，高湛最终便将目光落到了这一女子身上。

只见那女子双目低垂，泪光闪动，对眼前的热闹场面不为所动，时不时拾起衣袖擦拭眼角，莫不是触景生情，惹起了她的悲伤心事？

高湛这么揣测着，视线却一刻也不愿意离开这女子身上，因为这女子眉清目秀，面如桃花，在宫中美人如云的地方，竟然一枝独秀，无人能及，又加上这楚楚可怜的样子，更是动人心弦，惹人怜爱。

高湛心中涌起一股热流，大概是一种对美的渴望，便想弄清这女子的身分。

“皇后，对面那一脸悲戚之人，是何人？”高湛问边上的胡皇后。

胡皇后便顺眼望去，轻声笑道：“皇上是说那一身紫袍的女子吗？”

高湛呵呵笑道：“正是呢，那是何人，竟然这般楚楚可怜的模样？”

“你可别打她的主意！”皇后还没来得及回话，身后的娄太后倒先答起话来。

“哦，母亲，这是为何呢？”高湛不解。

娄太后微微一笑，说道：“那是你嫂嫂，你哥哥的前皇后-----李祖娥！你哥哥病逝，才传了皇位给你，你可要好好待他的妻室，别负了你哥哥的好意！”

高湛连连点头，说道：“原来嫂嫂竟是这等绝色美人，以前倒是远观过几次，只是没看真切！”

胡皇后笑了一笑，说道：“皇上，莫非宫中妃嫔，一个都比不上前皇后的容颜？”

高湛摇摇头，继续说道：“母亲好偏心，这等美人都给了哥哥，儿子妻妾众多，竟无一人能与嫂嫂相比！”

胡皇后不悦，觉得脸上无光，便起身拜道：“母后，儿臣觉得有些凉意，便先请退了！”说着头也不回，独自离开。

娄太后斥责道：“你看看你，皇后生气了吧！”

高湛看看胡皇后的背影，呵呵一笑，说道：“不管她了！正好儿子自在，便多看嫂嫂几眼！”

娄太后脸色一沉，哼道：“看几眼便罢，莫生非分之想，终究是你嫂嫂！”

高湛点点头，又继续盯着李祖娥，心中越发羡慕不已，不禁长叹道：“我大齐只怕再也找不出这样的美人了！”

这时坐于侧边的一女子听得高湛的话，便掩面而笑。

娄太后招手说道：“萱儿，过来哀家身边，且看看我们的皇上，还能说些什么胡话！”

那个叫萱儿的女子便起身，走到娄太后身边，立于一旁，说道：“太后，坐这么久，可否觉得乏累，萱儿便给你揉揉？”

娄太后看着萱儿，笑道：“好，还是你体贴哀家！”

萱儿便伸出手指，在娄太后脖颈上揉捏起来，然后又移到双肩。

娄太后一脸享受的样子，说声：“嗯，舒服！”

高湛回头，满怀深情地看了萱儿一眼，笑问：“萱儿，太子呢，为何不见？”

萱儿答道：“太子早回东宫了，只怕是用功去了！”

高湛点点头，又继续望着李祖娥发呆。

那萱儿见高湛如此痴迷前皇后，不禁笑道：“太后，大齐这么大，萱儿偏不信，就找不出另一个前皇后这样的美人来？”

娄太后点点头，说道：“对哦，皇上年轻，若在我大齐内遍选美女为皇上充盈后宫，哀家料定必有更出众的美人儿！”

高湛回头问道：“母亲说什么呢？是要为儿子再纳妾室吗？”

娄太后点头笑道：“正是呢，明日母亲就宣旨，凡有品衔者，家有女儿年满十五以上，皆可入选为宫女，初选之后，再由你自己甄选。”

高湛想了想，说道：“若官家女子，都没有这等美貌，儿子岂不又要空欢喜一场，若是那绝色女子偏偏生在平民百姓中，岂不是无缘入选？”

娄太后正声说道：“要入得皇室，总是要有个讲究的，百姓之女，如何能登大雅？”

高湛心有不甘，气道：“那母亲就别张罗了，宫中美人也并不差，若再选一堆毫不出众的女子，又何必花这些力气。”

萱儿听得高湛如此说，便劝太后说道：“太后，皇上所言，也在理，如今皇上初登大宝，与民同乐，不如就恩泽万民，不分贵贱，以彰显皇恩浩荡，爱惜大齐子民之心！即便是召了些不得体的女子，进到宫中，还得一一把关，细细筛选，最后还得由皇上亲自定夺，不会将粗鄙之人留在宫中的！”

娄太后面无表情，只是回头看了看萱儿。

萱儿一惊，不由得收手，不敢再给娄太后揉捏，忙颔首自责道：“萱儿妄言了，请太后责罚！”

娄太后“啊?”了一声，又继而转为笑脸说道：“萱儿说哪里话，何曾妄言？哀家是想了一想你所说的话，很有道理，既是挑选天下最美的人儿，那哀家又何必设这么多限制，正如皇上所说，万一绝色美人偏偏出在平民百姓家，岂不是无缘入选了？呵呵，那就这么定了，齐国上下，但凡有年满十五以上女子，皆可应召入选。”

高湛喜滋滋地说道：“母亲圣明！”

萱儿眉目传情，得意地看了高湛一眼，高湛也回于她一个暧昧的眼神，以示对萱儿的感谢。