堂屋内，林敬堂和夫人唉声叹气，林可儿也在一旁落泪，却突然听得小叶跑进来大叫：“不好了，老爷夫人，二小姐上吊了！”

所有人大惊失色，赶紧起身，乱成一团，纷纷向林齐儿房间跑了过去。

推开房门，就见林齐儿把自己挂在一根白绫上，吓得众人慌忙搭上椅凳，将林齐儿救了下来，放在床上。

只见那林齐儿双眼紧闭，一动不动。

夫人慌了神，伸出手指就使劲掐她人中，就看林齐了皱起了眉头，叫一声，“疼！”算是醒了，睁开双眼，看了看众人，似是一脸倦怠，又闭上了眼睛！

小叶在一旁说道：“小姐面无血色，好吓人，幸好夫人将小姐救醒了过来，不然真不知怎么办才好！”说着就哭了起来。

夫人怒道，“哭哭哭，你不好好守在小姐边上，死哪去了？”

小叶马上跪在地上，哭道：“老爷夫人，都是奴婢不好，请老爷夫人治罪！”

林齐儿睁开双眼，低声说道：“爹娘，可别怪小叶，是我，是我让她去给我煮碗粥喝，趁她不在，我才自寻短见，不关她事，娘不要怪罪任何人才好！”

夫人老泪纵横，点头说道：“好，好，娘不责怪就是，只要齐儿好好的，娘什么都听你的!”

林敬堂连连叹气，不停地摇头，“这是林家造了什么孽啊？”

林可儿也坐在床边，不停垂泪地说道：“妹妹啊，这是何苦，好死不如赖活啊，怎么能轻生呢？”

林齐儿流着泪，握住林可儿的手，苦笑着，“姐姐，刚刚我好糊涂，竟然要姐姐替我应召，我怎么能如此自私，竟想让姐姐替我去受苦，姐姐一定要原谅妹妹，我真是太过冲动，可是，齐儿又实在不想进宫，只好走上这条死路了。”

林可儿说道：“齐儿，姐姐怎么会怪你，别人家的女儿，有几个情愿去到宫里的，更何况咱们林家的女儿，从小到大，娇生惯养，没受过一点委屈，没吃过一点苦，又怎么能到宫里听命于别人，去伺候于皇上？只是天命难违，逃不过这一劫了。”

林齐儿又闭上眼睛，脸上淌着泪，喃喃说道：“妹妹只能在此祝你和陈公子幸福白头了，爹娘也只能托付给姐姐了，齐儿到了阴曹地府，一定会保佑林家的…..”林齐儿说着，又呜呜地大哭起来。

林可儿急道：“齐儿，何出此言，这不好好的，什么阴曹地府，怪吓人的！”

林齐儿依然闭着眼，说道：“妹妹去意已决，今日没去成还有明日，明日没去成，还有后日，反正我就是死，也绝不进宫！”

林可儿摇摇头，说道：“齐儿，你别傻了，你以为你就此撒手去了，爹娘这后半辈子会开心得了吗?你倒不如，放宽心些，将自己养得好好的，进到宫里，独得皇上恩宠，让林家从此光大门楣，让爹娘享尽荣华，也让姐姐沾光啊！”

林齐儿轻哼了一声，低低地说道：“那皇上是弱齿小儿，还是垂暮老朽，我都不得知，就算是如我意的，又哪能保证我能如他的意，进宫应召，这不是赌自己的命么？”

林敬堂唉了一声，“皇上年纪，应该和为父差不多少，只是皇上乃真龙天子，自不能与为父相提并论，女儿啊，哪怕只是蒙受皇上一次恩宠，便是要册立为妃嫔的啊，齐儿，你就不愿意为了林家，进宫博上一博吗？”

林齐儿冷冷地说道：“请爹爹赶紧将齐儿弄死，齐儿不愿意再听下去了，宁愿一死！”

林敬堂气得直哆嗦，又无可奈何，只得骂了句：“不孝子，大逆不道的不孝子！”

夫人一旁掩泪而泣，哽咽道：“老爷，这可如何是好啊？”

林齐儿泪如雨下，浸湿了香枕，“娘啊，恕女儿不孝，不能再陪伴爹娘身边了。”

林敬堂和夫人几乎同时把目光移到了林可儿身上，林可儿不由得一惊，立刻从爹娘的眼神中读懂了含义。

夫人握着林可儿的手，摇着头，说道：“可儿啊，妹妹如此不懂事，你做姐姐的，能不能听你妹妹的…替…替她入宫呢…”

林可儿望着夫人，看着母亲眼中布满血丝，一脸的倦容，似乎一下子就苍老了许多，不禁悲从心来，抱着夫人痛哭起来，“娘，这是在逼女儿啊？”

林敬堂一拍大腿，语气中透着烦燥与无奈，“罢罢罢，此事就此打住，各回各屋，各安天命，咱林家的末日到了，躲是躲不过了，家有如此不孝之女，也是林家的命数，林家上下，就等着满门抄斩吧！”

夫人听得此话，啊的一声，晕了过去。

林敬堂命众人将夫人安顿好，然后叫道：“如今，也只能是，大难临头各自飞了，管家！”

那管家应了一声，来到林敬堂面前，“老爷，有何吩咐！”

林敬堂不停的点头，嘴中叫道，“好，好，好极！”又不停的来回踱步，“林家所有人等，从内院丫头们算起，到外院守门家丁，值夜更夫，统统发放月钱工钱，另外记住，各人多发一两金，当做回去的盘缠路费，即日起，便各自散了吧，林家气数已尽，不要再连累各位了。”

所有人听得老爷说出此话，都惶然不知所措，管家扑通一声跪在地下，哭叫道：“老爷啊，就没有别的方法了吗？”

一干人等也赶紧跪在林敬堂面前，跟着哭了起来！

林可儿心中早已不是滋味，既然妹妹不懂事，做姐姐的又怎么能不独当一面呢，只是万万没想到，妹妹自己惹来祸患，最后却要落到自己头上了，看着父亲已经万念俱灰，做好了最坏的打算，自己也不得不放下一切，来为林家分忧。

林可儿缓缓从床边站了起来，叫了一声，“爹爹!”，然后慢慢走到父亲身边。

林敬堂望着林可儿，四目相对，一个泪眼朦胧，一个却看到了希望，林敬堂紧绷的脸，终于慢慢舒展开来！

“可儿，你？”林敬堂握着林可儿的手，却又不好明明白白的问。

林可儿点点头，面无表情，轻声地说：“爹爹，就让我去吧，我愿意进宫！”

林敬堂大喜过望，高兴地直点头，紧紧握住林可儿的手，说道：“我的好女儿，可儿啊，你可是救了林家上下！”

林可儿苦笑了一下，转头对众人说道：“各位，都起来吧，不过，对于此事，大家心中有数，我顶替妹妹齐儿入宫，本是死罪，若有人不小心说了出去，露了风声，林家依然是罪可当诛，若大家心有余悸，怕受到牵连者，尽可找管家领了月钱，远离是非，老爷许诺的一两黄金，依然不会少一铢一钱。”

众人连忙说道：“大小姐放心，我等蒙受老爷夫人恩惠，愿意终生伺候老爷夫人。”

林敬堂连连称好，又说道：“大小姐此言，便是我的话，大家对我林家一直尽心尽力，我也是知道的，所以我对大家如何，大家也是看到的，但我一定要把丑话说到前头，若大家心无杂念，继续一心一意伺候我林家，那我林敬堂也自当继续为各位谋福祉，但倘若谁走漏风声，泄露此事，我林敬堂定不轻饶！”

林可儿静静地给林敬堂掬了一礼，淡淡地道：“爹爹，女儿亦觉身心疲惫，就先回房休息去了。”

林敬堂心中自觉惭愧，林齐儿任性不懂事，关键时刻，还是可儿替林家着想，为林家分忧，这样想着，不禁又欣慰又难过，便道：“扶大小姐回房！”

小蝶赶紧直来搀扶起林可儿，向门外走去。

“姐姐，”林齐儿满怀感激从床上坐了起来，带着哭腔，说道：“姐姐，你真的愿意替妹妹应召入宫吗？”

林可儿此时已是面色苍白，不过还是回头看了林齐儿一眼，笑了一笑，却没再说话，又转身走出门去。

小蝶扶着林可儿，低声道：“小姐，我看这其中有诈，那小叶丫头说是去熬粥，才让二小姐寻到机会趁机寻死，可二小姐刚上吊，她偏偏就及时赶了回来，哪有这么巧的事？我看他们就是串通好了，骗大小姐你呢。”

“别说了，”林可儿摆摆手，“就当是把我放在了平常人家，不得不放弃一切，不得不应召入宫吧！平常人家女儿必须面对的，也让我去面对一回吧。”

林可儿早就表达过对平常人家的悲悯之情，也早说过这样感怀的话，如今，她横下心来，愿意承受一切苦痛，应召入宫，可见她并不是那种口是心非，虚情假意之人！