永祥元年八月初三晚上，雍关外面的地面结了一层雪白的霜，在月光下看去一片白芒晶莹。中秋时分漠北的天气已经很冷了，每年的这个时候北风都呼呼地从北方的草原吹来。洛山山脉宽大而不高，下半场高度比普通的小山高不了多少，阻挡不了从北方吹来的寒潮，风又干又冷，吹得人的脸上生疼。不过今年与今年不同，往年吹来的北风中还经常夹杂着一丝从尚未干枯的青草上吹来的清香，而今年的风里，有的只是一股浓烈的血腥味。

雍关守军的主营里，有一粒灯火的忽明忽暗地摇曳着。已经是半夜了，但是雍关的守将李栎还没有睡，埋头处理完所有的公务后，站在窗边看了好一会天空。今晚的天空没有云，群星在如水的夜空中散发着洁白冷光，让人神往。

李栎最后走出了门口，缓步走上了城墙，身上银色的铠甲反射着月亮的白光。城墙上的风很大，插在城头上的火枫树旗帜在风中来回飘荡着，这是大乾王朝的旗帜，旗帜上是一棵在烈火中屹立不倒的枫树，金黄色的枫叶被风吹落，在空中翻飞燃烧。火枫树旗帜已经在这片土地上飘荡了五百多年，从来没有倒下过。大乾王朝开国以来，五百多年一直占据着中州中最富饶的四州，是九州一直以来最强大的王国。不是没有人想要侵占这片土地，只是所有想要入侵的势力最后都饮血倒在了火枫树旗下。

远方的夜空中突然飞起了一群鸟，那是一群食腐鸟，像受到了什么惊吓，它们在空中不安地盘旋却又不舍得离去，发出令人毛骨悚然的叫声。大战才过了两天，两天前他刚大败敌人一次，将蛮族逼退了十几里，战场上有很多士兵的尸体没有来得及清理，大量的食腐动物在战后聚集到这里参加它们的盛宴。

“将军深夜不睡，是有什么烦心事吗？”

李栎回头一看，身后站着一个身着布衣的年轻人和一个穿着戎装的将士。

“将军”那将士向李栎行礼，他是李栎的副将，陈铭。

李栎向陈铭点头示意，然后对那年轻人说：“张良，你不也没睡吗。”

“北蛮搞出这么大的动静，实在是难以入睡啊，所以就到上面来看看夜景咯。”那叫张良的年轻人就道。

李栎苦笑：“呵呵，张良，我的朋友，这里也就只有你能有心情看夜景了，这里每一个夜里巡逻的士兵都是神经紧绷的，我也不例外。”

张良看看城墙上站岗和巡逻的将士，又看向李栎刚才看向的方向，那里的一片天空是亮的，因为那是北陆人的军营所在，说：“北陆的人突然南下拴动了所有人的神经，朝里的那些忙着内斗夺权的老人估计都被吓坏了，毕竟谁也没有想到北陆人能联合得那么快，这样一来倒是苦了你这个雍关守将。”

“大人们是在担心国家安危，所以才会给李某重任。”李栎说。

张良笑笑，不至可否，李栎接着说，“北蛮每夜弄出这么大的动静是怎么回事，有什么消息吗陈铭？”

“没有消息，我们派出去的人都没有回来，应该都已经死了。”陈铭神色凝重地说。

“内应呢？也没有传回有消息吗？”

“没有，已经好多天联系不上他们了。”

瘆人的鸟叫平息了下去，夜里一下子又平静得出奇，只有城墙上的火炬燃烧发出的声音。一只虫子试探地飞近火边，感受到了光和热，振翅在扑到火前停了下来，不过这时正好有风吹起来，被风吹起的火舌一下子吞没了它。火中一点亮了一下，接着升起一道黑烟。

李栎其实猜到会是这个结果的，不过他心里还存在一丝期望，不过这一丝期望好像也没有了。

张良上去拍了拍他的肩膀：“放心，她会没事的，不用太担心！”

“但愿吧！”李栎心事重重地。

“我有样东西要给你看一下，你和我来一下吧。”张良说。

“什么东西？这么晚了去看。”李栎有点疑惑。

张良没有说话，看了一眼旁边的陈铭。

“陈铭，你先下去休息吧，”李栎说，“明天我还有事情要你做。”

“是，将军！”

陈铭令命下去了，他明白将军他们有事要他回避。他心里对于这个没有不满，反而有一点点期待。他是在路上碰到张良的，那时他刚在西门巡视完就看到了张良，张良说他有要事要与将军商量，他赶紧把张良带到了这里。

这次狄蛮南下，一直打到了雍关的城门之下，围击数月之久，雍关几次险些失守。帝都下令死守雍关，可是这是一场毫无胜算的战争，雍关的守军只有两万，而蛮人大军却有近十万之多。这应该是李栎在戎马生涯中打过的最艰难的一次战役了，他每天都忙得焦头烂额，却没有任何退敌方法。但前两天李栎却大败了敌方，而且这不是第一次了，半个月前他突然出奇兵重创了敌军，准确地绕过了敌方的主力军摸到了敌营的后方，烧掉敌军的粮草，还差点抢走了蛮族大量精良的战马，全军士气振奋，若不是敌方主将及时赶到，他们这次南下就到此为止了。而就是在半个多月前，这个自称是李将军的叫张良的年轻人来到了雍关，而接下来的一切都是与他有关的。

陈铭一直看不透这个二十来岁年轻人，当初他刚来的时候陈铭以为他只是将军的一个忘年的普通朋友而已，将军闲时喜欢饮酒作歌，结识有不少这种朋友。可是才过去了几天，他就对这个年轻刮目相看了

“陈将军，你怎么在这里，有什么事吗？”

陈铭刚走下城楼就有人喊住了他，陈铭回头看到一队巡逻的士兵迎面走了过来，领队的人让其他人先走，然后自己走了过来。

“少将军，你怎么会在这里？”陈铭有点惊讶，看清楚了来人，是一个十六七岁的少年，他穿着甲胄，头盔下是一张清秀的脸，长得有点像个女孩子。令陈铭惊讶的是，他是李栎将军的儿子，李泽宁。

“男儿当驰骋沙地，建功立业，”少年脱下头盔，笑着说，“这可是您教我的，陈叔。作为一个军人，我当然会在这里。”

“哈哈哈，你小子。两年不见，不仅个子长了不少，连说话也狂了许多啊！”

陈铭哈哈笑，走过去用力拍了一下李泽宁的肩膀。他今年三十六岁，在李栎身边做副将已经有两年了，之前他是李栎身边的护卫，可以说他是被李栎一手提拔上来的。从军多年来，他在将军府里待的时间比在家里还长，李泽宁是他看着长大的，所以他之间都很熟。

陈铭沿着城墙的墙脚往前走，李泽宁跟上他，他说：“什么时候到的，将军他知道你来了吗？”

“五天前就到了，是最新到达雍关的援军中的一员，两天还参加了战斗，”看着两人月光下的影子在城墙上移动，“至于我父亲，我娘的书信传到他那里的时候他应该就知道了吧。反正他也不关心这些，知不知道都无所谓，他从都不会关心家里的事。”

在阴影处，陈铭好像微微叹了口气，“别这么说，将军只是忙于公务而已。你还是找个时间去看一下将军吧。”

“忙于公务吗，我怕不是吧……”李泽宁笑笑，“不说这个了，陈大哥，如果不是战事紧张，现在我真想和你去喝一杯。”

而此时，雍关城的另一边，李栎走进了张良的房间，看到了一件令他激动的东西。