响午过后，刚吃玩午食，朱七便挑着担桶，将前些日子家里老母亲酿好的酒朝离家不远的酒肆送去，每个月的这几天朱七都会将家中酿好的竹叶青送到官道旁的酒肆，酒肆掌柜和朱七乃是同村，本着同村相互照顾的念头再加上朱七母亲酿酒本事在村里数一数二，因此酒肆的酒水大多由朱七家里提供。

和往常一样一盏茶的功夫不到，朱七便来到官道，隔着老远就能看到酒肆的青白酒旗迎风招展。此时炽热的烈日在天空燃烧，整片大地都被无情的烘烤着，热的人连气也喘不过来，就连树上的蛐蛐也安份了许多，像这样的时辰与天气酒肆客人通常没几个，可今天例外，刚走近酒肆。朱七就发现里面坐满了客人，且从穿着打扮来看这些客人大都非福即贵，这让朱七感到无比的诧异，酒肆虽建在官道旁，可这些年因韩燕两国交战，此地又是韩国北境边境，离燕国较近，战乱不止，早些时间更是出过不少流寇，渐渐的以往车水马龙熙熙攘攘的官道也变的荒芜寂静，道路两旁也逐渐长满荒草，这酒肆客人也大多是周边村民或是上山打猎的猎人与砍柴的樵夫，外来人及其少见，像今天出现这么多外来人还是头一遭。经朱七观察揣测，这些人不仅身份不凡，且大都是些年轻男女，随身携带兵器，分桌而座，大抵是不相识的好几波人，朱七越走进酒肆越发现氛围不对，这些人太安静了，谁也不说话就连进食发出的声音也极小声，看他们桌上的食物大都是自带的干粮，喝的也是滚烫茶水，竟无一人饮酒，哦，不，除了柜台前那个穿墨色深衣的家伙。

朱七刚刚到酒肆门口就发现这位格格不入的华贵公子，整个酒肆里大呼大叫一身酒气的只有这位少爷，和其他结伴成群的客人不同，看样子这位公子爷似乎是一个人来到这偏远之地，喝完酒后发现身上没有银两，无钱付账。正被掌柜和伙计围困住在柜台前，只见此时掌柜阴正沉着脸问道:“公子，你在开老朽玩笑吧？看你穿着也不像付不起这点酒钱的人，老朽做点小本生意不容易，还望公子体谅体谅。”掌柜说话时眼睛一直盯着那喝霸王酒的家伙的背上包裹，心中怒火直冒，难怪掌柜生气，开门做生意，本以为今天来了那么多贵人能好好赚一笔，可谁知道那些家伙只点了点茶水，伙计再三推荐本店上好佳肴美酿，可除了一个冒失鬼外其他人都无动于衷，看这冒失鬼喝了那么多酒，本以为能有点收获，可这家伙竟想耍无赖。这换谁也受不了啊

陈旧望着望着眼前盯着自己包裹凶神恶煞的掌柜和伙计，讪笑了一下：“那个，那个掌柜真的不好意思，我是真忘了身上没钱，要不你缓一下，我明天给你送来？陈旧商量道，掌柜并未说话眼睛直盯着陈旧的包裹，陈旧见此情景显然掌柜并不相信自己说的，叹了口气，说好的人与人之间的信任呢？陈旧心中胡乱腹诽道，伸手将背上的包裹取下望着掌柜说道：“掌柜的，我是真没钱，包裹里只有几本书不信你摸摸。”掌柜迟疑的看了看陈旧真挚的眼神，将手放在包裹上捏了捏，从手感上看里面的确都是书，这货真没带钱，掌柜顿时楞了，又伸手去再次反复确认。就在此时，酒肆里传来一阵银铃般的笑声，酒肆角落里的一张客桌旁一位十五六岁的小姑娘看着陈旧窘迫的神态和掌柜失神的表情哈哈大笑，小姑娘身穿红衣相面美丽清秀，一双眼眸透着世俗中少见的灵气，小脸微红，睫毛修长美丽，浑身散发出古灵精怪气息，女孩不嫌事大的朝老板献计道：“哈哈，老板，既然他真没钱，那你就收了他的书当做酒钱吧。”红衣女孩话刚说完，只听馊的一声陈旧迅速将包裹背在身后，警惕的望着掌柜：“掌柜的，万事好商量，这酒钱肯定给你，你要相信我。”望着陈旧护犊的样子，红衣女孩开怀大笑起来，正当陈旧刚要反斥女孩时，一道清泉般动听的声音响起：“朵朵，别胡闹了，别忘了你出来时答应我什么，快坐下”陈旧顺着声音望去那是一个脸蒙黑纱布巾，头戴斗笠看不清长相与叫朵朵的古怪女孩同桌的白衣女子，：“嘻嘻，帘溪姐姐你看那家伙出门喝酒竟想赖人酒账，真够有趣，你说像他这样的酒鬼怀虚谷也会收为门徒？”红衣女子毫不在意的问道，然而听到怀虚谷三个字，酒肆里的一直不说话的众人都将眼光投向白衣女子一桌，瞧着众人打量的目光，白衣女子颦眉瞅了红衣女孩一眼，若无其事的喝着杯中茶水，白衣女子同桌三人的最后一个人是一个白发老妪，此时老妪宠溺的望着红衣女孩，温柔道：“小姐，这是怀虚谷千年来第一次对外招收弟子，规矩如何就不得而知，不过怀虚谷虽向来低调，但历代掌教都是当世风云人物，想来也不是什么阿猫阿狗都能进去的。”话刚说完，老妪冰冷的目光扫向四周，顿时寒意四起，周围的众人终是收回打量目光，柜台前陈旧望着老妪一桌人眼神一亮，拍了拍掌柜肩膀：“掌柜，让一让，我有办法还你酒钱。”掌柜还未回应，陈旧双手将掌柜推开，来到老妪一桌人面前，问道：“两位小姐既然知道怀虚谷近几日招收弟子，且这离怀虚谷也就几日脚程，那想必两位也是前来参加怀虚谷的入门考验吧？”白衣女子抬头轻笑问道：“是又如何，不是又如何？。”：“倘若两位也是来参加怀虚谷入门考验的话，那我等将来说不定有可能就是同门师兄妹，理因彼此照应，如今在下有难，还望几位帮一下忙。”白衣女子闻言眨了眨眼睛调笑道：“师妹也想帮扶一下师兄，只可惜出门着急，身上没带多少银两，如今恐怕是爱莫能助，还望师兄见谅。”陈旧吃惊得望着白衣女子，骗鬼呢，就你这行头谁相信你没钱啊

见白衣女子推脱不愿施已援手，掌柜不耐道：“喂，这酒钱你到底付不付？”陈就讪笑道：“马上马上。”话还没说完便被人打断，：“这酒卖吗？”朱七正在酒肆门口歇息看热闹，旁边突有人问道，朱七回头一看，面前站着一位身穿一身洗的发白青衫面貌普通书生打扮的中年男子，正是方才寻问之人，朱七还未回答，酒肆里掌柜走了出来，朝朱七点头致意，回道：“卖，先生要多少？”青衫男子取下腰间酒壶：“给我打满。”好嘞。”在掌柜授意下朱七打开酒桶，亲自为男子打满酒。付完钱，青衫男子转身刚要离开却被陈就拦下。：“这位先生留步，既然大家都是爱酒之人，如今江湖告急，不知可否借点酒钱给在下？”陈旧望着青衫男子郑重问道，酒肆里，红衣女孩同样对老妪嬉笑道：“叶嬷嬷，这家伙脸皮可真厚。逮谁都借钱”然而同桌老妪并未回应，一双眼神紧紧的盯着被陈就拦下的青衫男子，白衣女子见状关怀道：“叶嬷嬷，你没事吧？”老妪回过神，皱眉摇了摇头：“没事，只是想起了一些事。”酒肆外，青衫男子望着眼前第一次见面就借钱一脸真挚面容清秀的年轻人，愣了愣，最终取出怀中钱袋，然而打开钱袋时不仅青衫男子楞住了，陈就也楞了，不是吧，空的？青衫男子回过神，想起刚花了身上最后的钱卖了酒，朝陈就歉意的点了点头，：“这给你当酒钱吧。”男子顺手取下腰间一块玉佩递给陈就便转身离去，陈就接过玉佩仔细一看，发现玉佩质地细腻，白如凝脂，且做工精细，价值不菲，陈旧立即将玉手中玉佩抛向掌柜：“这可以抵你酒钱吧？”一旁的掌柜小心翼翼的接过玉佩，没好气道：“买我小店都够了。”那行，马上给我准备两坛酒带走，这玉佩就归你了。”：“真的，你确定？不反悔？”掌柜不敢置信问道。：“我确定，不反悔。赶快点。”：“好好好，马上马上，还楞着干啥，还不给客官准备酒。”掌柜担心陈旧反悔赶紧催促着正站在一旁发愣的小二。

拿好酒，陈旧二话不说朝着青衫男子离去的地方快速追去，酒肆里红衣女孩望着反复把玩玉佩乐意不绝的掌柜，喃喃道：“那家伙不是傻了吧？这玉佩就这么白送人了？”同桌的白衣女子轻尝了口茶，望着陈旧离开的方向，浅笑道：“真是有意思。”只是不知她说的是那送玉佩的人还是说那用玉佩换酒的人。