他们骑马行至郊外的空草地前。

陈应寔拉着闻歌走到一棵枝叶繁茂的大树旁，树下拴着一匹小马。

“今日你习马术有进步的话，这小马以后就跟着你了。”

他将闻歌带到这片郊外的空草地，就是想着让闻歌学着掌握如何骑马，之后两人也好能一起在大漠里驰骋。

在苍茫大漠之中，若是没了马，那真的就像是人行走断了双腿一般艰难。

可以想见这会骑马，在大漠中是如何的重要。

“马一向机灵通人性，你在每次准备骑它的之前，需记得要先与马儿交流。”

“好好表达出你是想要借助它的力量，而不是想要伤害它的善意。”

陈应寔想着闻歌是第一次学习如何骑马，对于每一个骑马的要点，他都尽量将其揉碎开来，一五一十地在闻歌面前摊开，希望她能够迅速地明白和领悟。

“少爷，我要怎么同它说啊？是有什么马听得懂的声音吗？像是公鸡打鸣的声音什的，我会。”

闻歌虽是站在陈应寔面前，离着小马最近，但她依旧受控制地仰直着身子。

第一次独自一人接触马，她还是有些怕，身影看着僵硬不已。

“还公鸡打鸣和马语。你这想象也是没边了。”

陈应寔被她的说法逗笑了，看着眼前单薄的身影，他又有点心软了下来。

他与闻歌共骑一个马背，其实也不显狭窄。而且他的爱马是下了大价钱训练的，之前又常跟着陈应寔走南闯北的，脚力和耐力都是马匹之中的上乘水平。

就算是去大漠，两人共骑其实也是没有大的问题的。

但他还是怕，旅途中间发生什么无可预测的事情，闻歌若是不懂骑马，在大漠就真的是刀板上鱼肉，任人宰割了。

“不用学发什么声音，你只要用手，手轻轻地抚摸它，让马儿感受到你的善意，它便会变得温驯，愿意将它的力量交托与你。”

他握住闻歌僵直的肩头，领着她慢慢靠近拴在树旁，正埋头闲闲吃草的小马，俯在闻歌的耳边低语，让她勇敢地伸出手，与她的马儿打个招呼。

“真...真的吗？少爷，你...别骗……”

她有些害怕地闭上眼睛，被陈应寔引着凑近了马儿。

随着她离马儿越来越近，闻歌的心跳声也越来越大，耳边还能清晰地听到马儿喷出的鼻息。

陈应寔看着她的手停在半空，犹豫着不敢动的样子，直接一把拉着，放到了马儿满是鬃毛的颈间。

“摸…摸到了...摸到了。”

毛茸茸的触感先是让闻歌低声叫了出来，而后马儿没有她原先想的暴躁发怒的样子。

闻歌一边摸着鬃毛，一边回头跟站立在她身旁的陈应寔分享这一刻的兴奋。

“小心。”

陈应寔一把将她拉回，拥入怀中。

原来是马儿察觉到了，抚摸它的人的不专心，竟是扭头想要往闻歌的颈间凑。

马儿毕竟与人不同，它的亲近更像是一场冒冒失失地冲撞，还是蓄足了力道的那种。

闻歌自是完全茫然不知地，措手不及地被这个相拥击中了心房。

像是被一个石子轻掷入心湖，心里头悄声无息地泛起了一圈圈的涟漪，脸上被羞意的红云点缀，整个人都陷进了心动的漩涡。

“骑马的时候，千万不要松懈心神，这马儿一失蹄，出事的就是骑马的人。”

拥着她的陈应寔对闻歌的心绪自然是半点不知，确认她脱离危险境地后就松了手，低声叮嘱她，语气中带着些怒气的责备。

“嗯，下次不会再犯了。”

她垂下小脑袋，声音里是浓得化不开的沮丧。

“还想有下次？”

他的目光盯着闻歌的后脑勺，像是学堂里最严厉的夫子一般，等到她的摇头才收回打手心的“木板”。

“在骑马之前，如果是新的马匹，一定要问清楚它的习性。性子烈的马匹，你这小身板肯定驾驭不。”

“选好了一匹温驯的，体型又比较适合的之后，先摸摸它的脖子，等它低头，愿意让你靠近之后......”

“马儿低头之后就可以上背骑马了吗？”

“光低头自是不行的，你还要带着它先就近转悠几圈，让它熟悉你的存在。”

一不小心，闻歌就将心中的期待说出口，陈应寔就着这问题给她讲清楚。

“等马儿不排斥你的亲近之后，你再想着怎么上马背的事。听懂了吗？”

他解释完之后，又有些不放心地加了一句，看到她点了点头，才收回询问的目光。

“那接下来，少爷我教你如何上马背，以及如何骑马。”

如何与飞奔的马儿相处融洽，避免从马背上被摔下来是他这次要教给闻歌的重点。

他两指自唇边轻触，飞出一声响亮的口哨，引着在不远处吃草的马儿往他们这边奔来。

陈应寔翻身上马后，低低倾下身子，将闻歌捞上马背。

“坐稳，注意我的动作，不懂的记得问清楚。”

他将双手绕过闻歌的腰侧，握紧缰绳给她示范骑马的详细过程。

她专心致志地跟着陈应寔的一步一讲，陈应寔却是有些失神的盯着闻歌纤细的腰肢。

似花似玉的面容、软绵的胸膛、纤细的腰肢......

一个猜测浮在他的脑海里，挥之不去。

难道，这闻歌，竟是......

接下来的骑马教学过程中，陈应寔仍是神色自若，手把手地教闻歌上马背，让她尝试着独自一人骑马。

他的目光紧紧地随着她，一边是怕她有危险，一边是重新将她仔仔细细地“盘查”。

好在闻歌有了前几日灯会的“惨痛”教训后，每每要与陈应寔出门前，都会上下装备地毫无错漏。

在上下打量的“盘查”中，陈应寔没能找出更多的破绽。

但，怀疑的种子已经在他心中种下，发芽开花不过是早晚的事。

经过一整天的努力学习，闻歌总算是习得了一些马术的基础，也成功地“俘虏”了小马的心。

这小马儿愿意让她亲近，成为她的坐骑了。

当然，付出的代价也是非常惨重的。

闻歌在马背还没下地时就感受到，她大腿内侧铁定是被擦破了皮。

说不定，大腿内侧里头都血肉模糊了。

她一下马，双腿就软绵无力得很，不仅站不住，还火辣辣的疼。

若不是陈应寔伸手，帮着扶了一下，她差点就直直地栽倒在他的面前。

“回去让小二给你送些热水，洗漱一下，休息几天就好了。”

“我包袱里备有些药，药效很好，敷上会好得更快。”

等不到今夜，陈应寔就要一探究竟。

他从包袱里拿出一樽药瓶，在闻歌洗漱完后，递到她的面前。

“这药，对这些擦伤有奇效。”

闻歌接过他手中药，而后抬眼看他，像是也察觉到了陈应寔的不对劲一般。

“好，谢谢少爷。”

他的目光里有一股莫名的炙热，但经过这几个月的相处，她已然是十分信任他了，闻歌没有太在意。

“来，除衣，我帮你搽药吧。”

“不用了，少爷。我自己来就行了。”

陈应寔将药递给她，然后坐在对面的桌子上一动不动。

“少爷，我去屏风后搽吧。你先洗漱。”

闻歌有些为难，随后表示要去屏风后面搽药。

“嗯。”

他的目光追着她的身影，直到她走进屏风里。

“客官，热水放好了，请用。”

小二哥今日也是热情万分地送上贴心的服务。

“嗯。”

陈应寔并不在意地应和了一声，弄得小二不得不注意到他有些奇怪的“窥视”动作。

小二拎着空木桶走下了二楼，看见掌柜的在桌台后算账，便悄悄地凑到掌柜身边：

“掌柜的，这二楼住着两个客官，好生奇怪。”

好的开头就是成功的一半，这个八卦的开头自是引得掌柜十分好奇，将手中的账本放下，催着小二细细道来。

“哦？如何怪异了？”

有人捧场，小二自是越发地兴致盎然，多有发挥。

“同是男子，这洗澡擦药都隔一层屏风，两不不见的，而且，另一个客官的眼神......”

“是有些奇怪，眼神怎么了？”

这吊人胃口的停顿想来是分享故事的华彩关键，掌柜的身子都跟着差点全部倾出了桌台。

“像是在解密探索的眼神，有些痴迷、狂热的样子。”

“当真？”

......

被小二谣传痴迷、狂热的陈应寔正在房间里观察“猎物”。

闻歌小心翼翼地背着屏风和他的视线，解了外衣，药瓶都还未打开，这外衣又匆匆地系上了。

这般掩人耳目，却又未有隐疾，那只有一种可能了。

陈应寔觉得，他心中的猜想应是八九不离十了。

“闻歌。”

他赤/裸着胸膛，身子泡在澡桶里，高声唤她的名字，看着屏风里的她转过身的模糊面容。

“少爷？”

“帮我取一方帕子来。”

她低着头，快步向他走了过来。

陈应寔的眼神像是锁定了猎物的猎手，只待弦上的利箭一发，直取其性命。

他看着闻歌递过来的帕子，她的手轻拈着这方帕，纤细葱白的手指像是在落在他的心弦上奏乐起舞一般。

“闻歌......是女子吧。”

方帕轻轻飘落，跌入了一片水的“沼泽”之中。

闻歌也没想到陈应寔会识破，眼下只得先打着迷糊眼，看能否忽悠过去。

“少爷...说笑了...啊......”

他又哪里会轻轻放下呢？

陈应寔一把扯过闻歌，让她跟着方帕一同跌入水里。

真身与否，他一验便知。