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《另一方玩家》第七章 12:01
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虽然记忆还很稀薄,但埃雷的确能隐约想起,自己似乎曾经见过,在冬日的暖阳之下,双层的城墙之上,凝神细望着远方若隐若现山脉的爽朗青年。

不过那已经是很久之前,就连他的面庞都已经模糊,所以埃雷一时也没有什么想法,只不过,有那么一点心虚。

而这仅存的一点唏嘘感,也被发自内心传来的紧迫感迅速驱散。

齿轮开始转动了。

「是吗,我很遗憾。」这句话,在埃雷自己听起来,也冰冷而遥远,言不由衷。不过,沉浸在感伤情绪中的艾达没有注意。反而是相处很久的诺艾尔听到埃雷的这股语气,动作凝滞了一下。

「我的剑术和射箭,都是像他学的,在出发之前还和他见了一面,他当时还拍着我的头,为我送行。我当时还觉得有些不好意思,甩开了他手掌,但现在……早上,在上课之前收到这个消息的时候……」即便艾达克制住自己了自己的情绪,依旧语带哽咽。

「听到这个消息,我很抱歉,只是……」诺艾尔的话还没说完,刚才阅览完毕的那份报告重新漂浮到了空中,近一周从王都传来的消息汇总,也从从文件柜内鱼贯而出,垂直铺开在了诺艾尔的眼前,「他去世了吗?听你的说法,他还是警备队的队长吧?」

「没错。」艾达的表情依旧黯淡,「我有印象的时候,他一直都是,不仅和我们家的关系很好,而且在民众中的关系中也不错……所以哥哥希望我能写点什么,安慰一下他的女儿,伊蒂还不知道他的死讯。」

「斯特拉公爵还在王都?」埃雷猛地发问。

「对,在王都。」诺艾尔愣愣地看着突然插话的埃雷,不知道他是想要说些什么,「他一周前就到了。」

「我说,诺艾尔,北境的警备队并非领主的军队,而是领主和国家共同维护的吧?还有,冰峰堡也算是国家的前线堡垒?」埃雷的声音紧张,他合着手,躺在椅子上,闭着眼,眼皮一跳一跳。

埃雷语调冷冽地朝诺艾尔寻求确认。如果他没有记错,其他王都以外的地方军队都是各地领主的拥属,只有北境除外。因为与其他军队不同,他们的主要敌人是魔兽,而非人,有时候,也会负责处理其他地方出现的类似工作,抗击肆虐耳朵魔物。再者说,对抗魔兽的武器和对人武器有根本上的不同,,如果没有强力的国家军队推进,研究和进一步的发展只会裹足不前。

诺艾尔听到他的这个问题,一下子反应过来,睁大了眼。

「对,没错。冰峰堡。」又有好几份文件从档案柜中飞出,诺艾尔挑出其中几份,轻点几下,语速尤快,「如果真的发生了这种情况,为什么官方渠道没有任何说明?也没有通知女王那边?我们这边一点消息也没有听说,尤其是……」

她的声音渐渐小了下来,文件围成的圈打开了一个缺口,正对着埃雷。埃雷看得到,诺艾尔的表情一下子就如同一个魔法师应有的模样,冷漠,寡淡。

「时间窗口是多久?」

「当天报告,也就是前天。」

「你们,到底在说什么?」两人咄咄逼人,态势凶狠,艾达忍不住紧咬着嘴唇,向后瞥瞥似乎还在晃动的门扉,退了一步。

「这和你没有关系。」埃雷含混地深呼吸了好几次,开始提笔,又抓出几张纸,开始涂写,「这暂时和你没关系,我只想知道,沃尔特确实是两天前死的吗?」

「的确,没错,但是……」艾达勉强承认,但还不服气,想要争辩些什么。

「然后你的哥哥把这个消息写信告诉了你,今天收到?那么他是什么时候寄出信的?」

「昨天晚上……」

「加急信函!」诺艾尔和埃雷同时大喊出声。

神言中也有一类是传送的神言,但仅限使用者自己,以及自己携带的一定量的物品,很耗魔力,而且有时间间隔的限制。从目前的情况来看,一封常规的信函,需要通过两三天,才能到达其目的地。

一天收到,也就是说,走得并非信函收发系统的常规流程,如果上面的时间没有写错,那么这条信息很可能是没有错误。埃雷的大脑快速运转着:「像是真的。恶作剧没必要加急,扰乱视线没必要间接寄给你。即使你走漏了消息,女王那边最快也就是今天知道,也就是说……」

艾达想要插话,但不知道说些什么,只是僵在原地看着埃雷喃喃。

「你们有什么暗语或者密码吗?」

「我不记得有这种东西。一般也不会有吧?」被气势所震慑的她语带疑惑。

「很好,很好,那么……」埃雷提起笔,开始思考要谢准备写些什么。

计划,检查,思考,推演,一切有变,但即使是现在的危局,自己也做好了准备,虽然不算完全,但自己已经准备好了。

「方便的话,我想。」像是重新注意到了艾达的存在,诺艾尔的声音缓和下来,若有所思地瞥瞥门外的方向,「我想看看你哥哥给你写的信。」

「我想,我可以去拿过来。」艾达顿了顿,「里面没什么大不了的东西,不过,很急吗?」

「这会决定我们接下来会怎么行动。」诺艾尔说,「这件事对我们来说很重要。」

「看你们的表现看得出来,但,我不明白,这为什么会……」

「这和你没关系。」埃雷在纸上没写几句就连忙换行,从稍远处看来,他写的东西像是提纲。

「不,这当然和我有关系。」艾达听到他愈发不善的语气,内心无名火起,沉下了脸,「这当然和我有关系。我是斯卡特·斯特拉的女儿,北境守护的女儿。我认为,你们讨论的事情,明显和北境有关系,所以,我认为我理应知道到底发生了什么。我有这个义务。」

「你说了不算,埃雷。」诺艾尔挤了挤眉毛,没有多说些什么。

「我知道,由你负责,但我提出的意见也不是你可以说压制就压制的吧。」埃雷没有把这份争论放在心上,「而我认为,艾达去向她的父亲打听更加合乎规范。」

「你是说这件事情……」艾达花了两三秒,才咀嚼出他嘲讽的语气是什么意思,陡然一惊,「我的父亲都不知道?」

「当然,我看不出你的父亲有什么知道的可能,至少他知道的,不会比我们现在早。」埃雷看了一眼在放假角落的桦木座钟,「刚过十二点,我敢说,除了切内瓦现在的人外,比你父亲更早知道这件事的,不会超过六个。」

「六个?」艾达一下子有些懵,「但你为什么认为我的父亲……」

「你该不会认为女王陛下的手段只会有官方的报道吧?」埃雷看着主要的步骤写的差不多了,抽出另一张纸,开始撰写指示,「她肯定,绝对会在切内瓦那边派几个热心的,会用传送神言的人员。如果他们发现了,肯定也会告诉女王。」

「所以结果要么是那些热心的人员也被瞒到底,要么就是你的父亲和女王陛下达成了某种协定。但如果是后者的话,需要时间,而且我们一定会听到……」诺艾尔挥动着手指,被挑选出来的文件就这样被迅速抄写着,补充了两句,「某种程度的风声。」

「那为什么。」艾达还是不服输的反驳着,「为什么我会知道呢?如果要隐瞒到底的话也不应该把这种轻描淡写的事情转交给我吧?」

「备手而已。」埃雷语气险恶。

「备手?」

「对。我想,他们可能直接向王都寄去了一些,损毁的文件,这样一来。有你的这封信作为佐证,就可以说明他们当时的确试图去处理,只不过因为某些不可控的因素,出了偏差。而即使到了你这边,从你之前的反应来看,你会把这件事情这个守得很死,要不是意外,也不会1跟我们说。也就是因为这个吊坠有了单独接触的机会,不然,我们注意到不对,可能要等到明天,或者更晚。」

「到时候,即使发现不对,想要调查,最多也就是派几个人过去,我非常怀疑,你的哥哥就要利用这几天的时间窗口做些什么,也许是好事,也许是坏事,但一定是要利用这个时间窗口做些什么。」

「所以你们才如此戒备?」

「不,我们当然不会担心的你的哥哥,我担心的是,你的哥哥出此下策,要拼这一两天的时间窗口,到底是为了什么,到底是发生了什么。」

在他机关枪似地吐出了一大堆内容之后,房间内一下子陷入了沉寂,只有笔在纸上的沙沙声传来。艾达怔怔地站在原地,而诺艾尔和埃雷各自忙着写着些什么。

「不对。」艾达握住自己的拳头。

「什么不对?」

「你没有告诉我事实,你知道发生了什么。」艾达深吸一口气,青色的瞳孔毫无畏惧的知难而上。

「你为什么会这样想?」埃雷放下笔,冷冷地看着艾达。

「你提到了我的父亲。」艾达站起身,「你提到我的父亲太早了,而时间窗口这个说法,是你之后才提出来的。也就是说,在此之前,你觉得这件事情和我的父亲本身存在关系。」

「还不够,还不够。」

「那么……对了,你压根没有提到冰峰堡。或者说你刻意藏下了那个话题。」

「这也不能说明什么,我可能就是觉得冰峰堡的信息不足,所以避免了提出和冰峰堡有关的判断。」

「但是……」艾达仍旧逞强,但已经说不出什么别的话。

「那么,很抱歉,艾达,但是明天见。」埃雷立刻下达了逐客令。

「……」艾达一动不动,站在原地,眼神愈发冰冷。

「好了,埃雷。」两人对视的时候,诺艾尔面前已经出现了三份整理好的,一模一样的文件,「别太难为她了,我觉得已经足够了。你这边写好了的话,我带过去吧。」

「诺艾尔?」

「别忘了。这里我说了算,如果单纯是她的话,给一个机会也未尝不可。」她看着木门的方向,长叹一声,「总之,跟她好好说明一下。我要去拿装备。」

埃雷一边小声抗议着,一边交出草草写好的几张纸条。

「你还是需要尊重一下她的意见。给她一个机会。」她让其中的一份文件降落在埃雷的桌前,「你也可以整理一下思绪,我想这对你也是一次考验。」

「……我明白了。」

埃雷小声地嘀咕了一句,算是妥协。

诺艾尔飞出房间,关上木门前,回头对艾达说了一句:「你不要看埃雷的嘴巴很毒,但是他在这种事情上,是不会说谎的,绝对不会。」

「……那么,埃雷同学?」

埃雷沉这个脸,但最后还是厌烦而疲惫的,缓缓开口:「根据一些,信息,我和诺艾尔有理由认为,冰峰堡很可能失守了,要么是魔族,要么是,其他更恐怖的东西。」


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