天空又飘起了雪，陶氏起的很早，一阵忙碌过后，院子里的树梢上已经铺就了一层银白。

今个儿米铺的镖队压货去徽州府的酒铺，城南的铺面很早就开了门，陶氏吩咐伙计们将上好的大米搬上马车。

“二当家，外面还下着雪，要不要缓一缓再上路？”伙计抬头看了看天色，回头对陶氏问道。

陶氏摇摇头，说道：“这雪不算大，我瞧着待会儿会放晴，我们慢点赶路就是。”

与周家大当家谈好的三日内交货，原本计划昨个儿下午就出发，临时有事耽搁了，所以今早必须启程，否者不能按时交货。

米铺能做到今天的规模，是因为一直以来都以信誉为先。

陶氏整理好账本，递给伙计，准备动身，抬头就看到米铺对面站着一抹熟悉又陌生的身影，那人打着一把青绿色山水纹样的纸伞，穿着一件竹青云纹长袍，就那般站在对面的街上，一双深邃的眼睛静静地注视着她。

虽然多年未见，陶氏还是一眼就认出了他。

何蔚礼，还是当年那般温润儒雅，似乎岁月并没有在他身上留下过多的痕迹。

物是人非，变的只是人的心境罢了。

陶氏没有理会，吩咐伙计按时启程。

大街上的行人很少，雪落在地面化成了水，冷冷清清的。

站在对面街上的何蔚礼似乎动了一下，大概是有些犹豫吧，陶氏虽然忙着查验货物，但眼角的余光却是看的很清楚，这么多年了，他还是对她心有芥蒂。

陶氏心沉止水。

有些东西已经放手就不该有任何留恋。

陶氏摆了摆手，镖队整装待发，这时对面的那人终于是迈开步子走了过来。

“我想和你谈谈。”何蔚礼说道。

陶氏回过身，抬头望着他。

“你和我之间还有什么好谈的？”陶氏微微皱起了眉。

何蔚礼沉下声音说道：“是采薇的婚事。”

......

年节前夕，各家都张灯结彩热闹起来。何家三房的老太太巩氏和大太太金氏上门拜访。

大房老太太靳氏嗤笑道：“这回那俩婆媳又稍了什么过来？”

大太太叶氏还在为大老爷纳妾的事闷闷不乐，三太太庚氏忙着在靳氏跟前露脸。

“还不就是些萝卜青菜鸡蛋，方才下人来禀话，说是这次赶了好几辆马车运货过来，这会儿厨房里的婆子正在打理呢。”

靳氏听后笑了起来，“都是些无知的妇孺。”

庚氏颇为认同，这三房的人每次一来，大筐小筐的，她看着都寒碜。

靳氏摆摆手道：“罢了，既然她们愿意送，我们就收下便是，不要拂了人家的一片心意。”

庚氏点点头应了声是。

姚姨娘这时笑着开口：“母亲，这是银点翠八仙呈祥抹额，吴姨娘绣来送给您的。”

赵妈妈伸手接过拿给靳氏瞧，靳氏眼中露出一抹惊喜。

“绣工不错，难为她一片孝心。”

吴姨娘便是大房大老爷何见远刚纳的妾氏，从前胭脂楼的头牌。

姚姨娘笑道：“难得母亲喜欢，吴姨娘自知身份低微，来祥和堂怕污了母亲的眼，就托我将这抹额带来，还说......不要说是她绣的，她不邀功，只希望母亲能喜欢她的这般手艺，以后才有机会尽孝道。”

靳氏闻言心里颇为舒服，合着笑成了一条缝，“吴姨娘也是不容易，明个儿就让她来请安吧。”

叶氏还没从大老爷纳妾的事中缓过神来，听了这话，更是火大，一双眼快要将姚姨娘瞪出个窟窿。

姚姨娘神情自若，朝着老夫人拂了拂身，应了声是。

邓姨娘在心里冷哼一声，瞧瞧这奉承谄媚的模样，像是老夫人肚子里的一条虫。邓姨娘嗤之以鼻，却不说话在一旁看热闹，姚姨娘借着吴姨娘打压大太太叶氏，她又何乐而不为呢？

这时下人领着三房的巩老太太和儿媳金氏走了进来，靳氏笑着起身相迎，互相见礼。

落座后，丫鬟端上水晶芙蓉糕。

“三弟妹大老远过来一趟不容易，还送这么多东西来，我这个老婆子脸皮再厚，也该难为情了。”老夫人靳氏笑着说道。

巩老太太道：“乡下也没什么好东西，老嫂子不要嫌弃才是。”

“三弟妹说笑了。”靳氏说道，”你能来我就心满意足了。”

两人说了一会儿话，邓姨娘这时笑着对金氏道：“你家欢哥儿学识有佳，黄先生时常夸赞，你真是好福气。”

金氏心里清楚邓姨娘因为上次蛐蛐的事必定是记恨上了她，忙道：“二伯兄看重云哥儿，欢哥儿哪里比得上，不过是个乡下小子罢了。”

邓姨娘笑笑，没再说话。

“还有酬哥儿的事......”巩老太太看向靳氏道。

靳氏面上露出迟疑之色，“不是我不想帮衬，的确是酬哥儿有错在先，先生让他回去好好反省，我也没有法子。”

巩老太太闻言语气有些焦急，“那该如何是好？”

靳氏道：“先生不收，我确实没有法子，不过我可以豁出这张老脸帮你说说情，先生看在蔚礼的面，应该不会计较太多，你再等等，或许年后先生就松了口。”

巩老太太明知靳氏是在搪塞自己，却毫无门径可寻，心中颇为气恼。

之后老夫人靳氏与巩老太太有一搭没一搭的说着客套话，却始终没有留下她们婆媳吃饭的意思，巩老太太和金氏便起身告辞。

从祥和堂出来，金氏道：“母亲，看来大房不愿帮这个忙了。”

巩老太太冷哼道：“当初大房有难的时候，来求我们三房，是我们三房不计前嫌拿出仅有的钱财出来帮衬，如今大房愈发好了，就不将其他人放在眼里，若不是我们三房，他们大房能有今天？都是些忘恩负义的东西！”

金氏想起从前的事也是愤愤不平，“祖母心善，却不知大房的这些人都是白眼狼，当初二伯兄赴考时，是祖母拿出全部的首饰帮衬，可惜二伯兄高中，祖母就操劳过世了，若是祖母还在，哪有大房的心高气傲，大房不过是欺负我们三房没人罢了。”

巩老太太越想心越凉，早知如此，当初就不应该帮这个忙，或许三房的日子还要好过一些，如今也不用看人脸色。

“那几个乡下人又来了？”这时有人声传了过来。

“也不看看自己是什么身份，想来就来，以为老夫人会稀罕他们送的那几车东西？”

“你瞧没瞧，那金太太穿的衣裳还没我们这种丫鬟穿的料子好。”

“可不是，欢少爷温和有礼，才学有佳，却是生在三房，都是些上不得台面的乡下人，真是可惜。”

“混账东西！”听着这两个丫头嚼舌根，说三房的不是，金氏气急，冲上前就给了那丫鬟一巴掌，那丫鬟脸上顿时起了一片红印。

“你说谁上不得台面？谁可惜了？”金氏气的满脸胀红，声音尖利地吼道。

那丫鬟捂着自己的脸，眼睛死死瞪着金氏，泪水在眼眶里打转。金氏骂道：“你个死丫头看什么看！一个下人，你算什么东西，主家人的事也是你能私下议论的？”

那丫鬟瞪着金氏，忽然冷笑道：“那你又算是什么东西！这里是大房，你一个乡下人，还以为自己是金贵之躯？吃穿用度还不如我们这些下人，说出去只会丢了何家人的脸面！你凭什么在大房这里撒野耍泼！”