兵丁们的脚步声渐渐远去，直到消失，就连院子中的火光也散去不少，五人这才一屁股坐在了地上，粗重的喘息着。躲在角落等待着危险来临，无疑比厮杀一场更让人搅心。若不是一旁岳飞刚毅坚定的神色，王贵好几次差点控制不住想要冲出去大杀一场，这种感觉实在令人发疯。

就在五人刚觉得松了一口气的时候，“屋内的人自己出来吧！”院中又响起了那个淡定、温和、节奏而悦耳的声音，但内容却令五人即将松开的心弦又再度拉紧。

王贵等人紧张的看着岳飞，左手轻轻的脖子上比划了一下，岳飞摇了摇头：这人是果真发现了屋内真的有人，还是故弄玄虚？不管怎样，以目前的形势，以守为攻才是最正确的选择，再不济也能尽量拖延时间，官兵们并未走远，只要高喊一声，必能闻讯赶来，但宗芳接下来的话却令他大惊失色。

“哈，你以为我诓你呢，马蹄印还留在青石阶上呢。”言语中仿佛微带着笑意。

王贵等人再度紧张的看着岳飞，岳飞轻轻拍了拍兄弟们的肩膀，牵着马走了出去，李凌成眼见王贵等人都已牵着马出去了，唯有硬着头皮跟了出去。

刚一出门岳飞脸色微微一变，刚才还人声鼎沸的院子此刻只有三人，一个头戴纶巾的中年人面对着小屋，身后两个老奴举着火把，“还是上当了。”

陡见岳飞等人走出小屋，宗芳的脸色也变了，由自信的微笑变成了惊骇，他原以为屋内有人，但没想到居然有五个人四匹马！小屋内的情形他是很清楚的，于是又不得不佩服起来，“假如自己是其中的一员，还不如真的死了算了。”

“你们都是武考的举子吧，不必惊慌，在下故意散去家丁……”看了眼身后的两位老人道：“杰叔和柯叔已经在寒舍三十余年，你们可以像信任在下一般信任他们。官兵已经走了，一会你们自己从后门出去，恕在下谨小慎微，不敢想留。”话音刚落就转身离去。

“果真有如此义薄云天之人！”就连后世来的李凌成也顿生感动，鼻子一酸，略咸的液体几欲夺眶而出，更莫言他人。

“相州岳飞感激恩公大德，若有来生，我等愿结草衔环为报！”岳飞四人纳头便拜。

“等等！岳飞？你是岳飞！”宗芳刚走了两步，突然转过身，惊讶的看着岳飞。

李凌成暗自责怪，“人家都让你走了，你又多事，自个报上名字来，这下完了……”

岳飞等人也是微微一惊，抬头看时，却见中年人大步向众人走来，一把扶起岳飞，郑重的打量起来，唇齿轻动，暗暗赞叹一番，唯有见到李凌成身穿道服，一丝不悦快速闪过眼眸，很快又恢复了一贯的温文尔雅。

“宗芳今日得见诸位少年英雄，实乃三生有幸，只是还不知诸位高姓大名？”

王贵、汤怀、张显、李凌成自报大名，宗芳又再次赞叹一番，将五人引进一偏僻小屋，吩咐杰叔和柯叔安排了酒筵。众人早已饿昏了头，立即狼吞虎咽一番。宗芳出去片刻方才归来，见到一席的狼藉微笑不语，等众人风卷残云后，又添了几样清淡的小菜，劝了数杯酒，问了一些武科场的事，尤其对于几人的籍贯家事则闭口不谈。

岳飞将王贵等人如何冒死相救，如何杀出营门详细说解了一番，其余事则略略带过，尤其重点讲如何多亏了李凌成机警。当岳飞说到听得众人高喊“反了”，李凌成改口大呼“杀奸臣，清君侧”的时候，宗芳有意的多看了李凌成两眼，李凌成连忙用衣袖将脸上的污渍擦净，引得众人一阵大笑。

通过与宗芳的交谈，众人得知宗芳是宗泽独子，梁王曾两次行贿于宗泽，均被宗泽喝退。宗泽曾言，“梁王乃世袭藩王，此次却来强夺武状元，事出非常必有妖，定是包藏祸心，可惜……”涉及朝廷争斗，宗芳话锋转过，又坦然道，正因如此，所以对于武科场之事并无反感。众人对于宗芳的坦然，不觉唐突，反而更为钦佩他为人坦荡。

酒过三巡后，宗芳拉着岳飞的手道：“贤弟文武兼资，令愚兄大感意外，你我一见如故，实不忍贤弟就此埋没或误入歧途，等风声过后，贤弟还应改头换面为国家效力，方不辱十年寒窗苦。”

岳飞连忙点头称是，宗芳又道：“这几日城中必定宵禁，城门将加强守卫，不知道贤弟可有出城良法？”

岳飞等均摇头苦笑，“正为此事无奈，如丧家之犬，朝不保夕。”

宗芳道：“家母正替宫中张贵妃于城南观音庙中礼拜，焚香食斋已有月余，明日正是归期，诸位若不嫌弃，可扮作家丁混于队中，而后出城，不知诸位意下如何？”

众人大喜，甚为宗芳的仗义感激不尽，却不多言感激之语，大有无以为报之感。

第二天一早，众人便换上了家丁的装束混在队中，一行人浩浩荡荡往城门方向去了，原本只需十多人，为了方便岳飞等人混于其中，宗芳硬是安排了三十多人，均是些稳重可靠之人。因出了武科场之事，宗芳加强护卫也算是情理之中。

宗芳依旧是昨夜装束，手拿折扇骑着一匹白马，若不是身后二十多员壮实的家丁和四辆马车，倒像是个出城踏青的骚客。岳飞和王铎扮作驾车的马夫，帽檐拉得低低的，李凌成、汤怀、张显扮作家丁骑着马混在人群中，众人心中忐忑不安，到不完全因为自身的安慰。

城门明显加强了防卫，几个低级士官带着二百多名全副武装的兵丁，严查着每一个出城的人，两旁不时还有数队士兵来回巡察，不虞有四五百人。

城门的两旁张贴了数张告示和十多张画像，不用看告示也知道其中的内容，李凌成抬头一看画像，不由得大为愤怒。两张画像贴于最上，下面是十多张并列。最上面居左的一张居然不是岳飞，而是他自己，没有书写名字，黑色大字写着赏银5000两；右边的才是岳飞，赏银4500两。下面十多张画像里王贵、张显、汤怀等人均在其中，还有那位砍旗的猛将兄，赏金没细看就已经气糊涂了。

“凭什么！老子又没带头，又没杀人，凭什么老子比岳飞还高500两！一般小户人家20多两银子就可以过一年了，还真他M大方，一出手就是5000两，我他M干脆把自己卖了算了……”不过，很快他又沾沾自喜起来，“嘿嘿……我居然比岳飞还值钱，也不知道这榜是谁放的，真有眼光！等老子将来发达了，一定要去谢谢他，画得也不错，只是没本人帅气，可惜了……”

这一行人浩浩荡荡而来，立刻引起了所有人的注意，两名守城官带着三十多名兵丁前来执行公务。那两人也是老兵油子，天子脚下，能有这等气派的显是达官权贵，并不急于上前盘查，而是客气的站在一旁问话。宗芳始终保持着微笑，并不答话，从怀中掏出一块金色令牌来，守城官立刻带着兵丁退向两旁，一行人安然出城。杰叔“伺机”上前客套几句，将宗夫人替张贵妃娘娘拜菩萨之事隐晦告之，又“特意”吩咐不得张扬，临行将一个颇重的钱袋留于军爷们喝茶，守城官假意推卸一番方才收下，“啧啧”赞叹宗府康义。

众人刚穿过城门便嗅到一股浓浓的香烛味，只见得城门二楼浓烟滚滚，三十多个头扎黄巾，身穿黄衣黄裤的力士，排成两排，力士的背后前胸均写着红色“天”字，令人不解。一个披头散发，身穿八卦紫金氅衣的道士，正在莲台上跳大神一般挥舞着桃木剑，时不时的用桃木剑挑起几张符喷出一口火来，莲台上有一个大香炉，烟气正是出于此处。

李凌成心中一乐，恶恶的想到：“如此作践道术，若是被玉清老大看见，还不气个半死。噫……案几呢？怎么没案几？后世糊弄人的假道士不是供奉着猪头、鱼、鸡什么的吗？”

宗芳厌恶的看了一眼便转过头去，有意的看了一眼此刻身穿家丁服饰的李凌成，似笑非笑，不知何意。

出城二三里后，宗芳寻了个事由，将岳飞等人单独带离队伍，又送了一里多路方才惺惺惜别。宗芳拉着岳飞的手，语重深长道：“贤弟，就此一别，不知何日方能再见，贤弟当谨记愚兄昨夜之语，习得武艺当为国出力，方不辱门楣。切莫误入歧途，应改头换面，若得机遇，投身于军中将功补过，再由愚兄设法求情，恢复贤弟本来名姓，而能够光大做人，光宗耀祖。”

岳飞动容道：“兄长敬请宽心，岳飞定当铭刻在心。”

宗芳将胯下白马赠与岳飞，谓之，“愚兄乃一介儒生，常为不能上场杀敌而深感遗憾，此乃大宛良驹，与贤弟一般唯有置身沙场才能物尽其用，贤弟驾此马奋勇杀敌，当如愚兄也能杀敌一般……”岳飞推脱不得，这才收下，又在感叹一番，方才策马扬鞭而去，宗芳目视众人消失后方才驾马赶回原路。

接了母亲归来，宗芳刚一回府便径直往书房而来，轻叩房门。

“进来。”一个威严的声音由内传出。

宗芳推开房门，弯膝跪倒，以额点地，道：“宗芳见过世伯，父亲大人。”

“交待你的事，你可办妥了？你看岳飞此人如何？”宗泽严肃道。

“孩儿目送岳飞远去，一路并无差池。孩儿观岳飞为人信义，乃忠勇之士，逢此大难还能不存叛逆之心，实在难得，只是年少气盛，恐需多多磨砺一番，方堪大用。孩儿只是担心那个李凌成，言谈大胆，举止孟浪，留在岳飞身边恐是个变数。”宗芳不敢起来，跪在地上毕恭毕敬的答话。

宗泽点头不语，脑中想起了那个怪异的调调，不禁莞尔，而后思索起得失来。李纲眼流爱怜，目视宗芳笑道：“贤侄先起来说话，啧啧……真个生的越来越出群，为人也稳重多了，与汝霖（宗泽的字）年轻时一般无二！”

宗泽闻言不喜反怒，对李纲道：“哼！整日里舞文弄墨，全部心思都花在整理、编撰古书，迂腐书生一个，不能为国为父分忧，我生此子有何用？现今庙堂上，还有我们几个老家伙呕心沥血，将来何有后继之人？”

李纲亦是感叹一番，很快恢复了笑意，“先不谈这些，此次贤侄将岳飞和那小子偷偷‘运’出城外，秦桧一个元凶也拿不着，张邦昌这次面子是丢大了，哈哈……”

宗泽亦是大笑一番，斜眼看着宗芳跪在地上骇得不敢妄动，也觉得不忍，怒喝道：“还不给我滚下去，看着就让人心烦！”

“是，孩儿告退！”宗芳一抹额上的冷汗，“嗖”的一下逃了，风度全无！宗泽拿起茶盅就砸了出去，“啪！”宗芳速度丝毫不减，回头看了眼身后摔得粉碎的茶盅，拍了拍心口，躲回自己屋里去了。\');