李三和钱五两个人有着极为相似的境遇。

那一年李三和钱五都成了无父无母的孩子，第二年他两个又先后从私塾学馆辍学。李三有个姐姐，已经出嫁，好在父母生前给留下了十亩地、一头牛、三间瓦房、两间草屋，所以李三倒是衣食无虑；钱五有个哥哥，已经成家，虽然父母生前没有给留下什么家产，但由于哥哥勤劳嫂嫂贤惠，钱五也不至于衣食无着。几年以后，分别在姐姐、哥哥操持下，十八岁的李三和十七岁的钱五又在同一年里娶妻成家。

女人是家。对于男人而言，婚前母亲是家，婚后妻子是家，没有母亲或妻子，兄弟姐妹再好，自己的儿女再孝敬，总归缺乏家的味道。现实如此，千古一理。

成家之后，李三独撑李家门户自然而然，钱五与哥嫂分家独过也算顺理成章。

（一）

一天傍晚，李三到钱五家串门，钱五热情相迎，落座以后钱五说：“李三你先坐，我让你弟妹做饭。”

钱五将妻子喊到一旁，如此这般交代一番。

大约过了半个时辰，饭菜上桌。钱五的妻子先端上来一盘凉拌白萝卜丝，再拿上来一个馒头，像西瓜那么大的一个馒头，然后又给李三、钱五每人端上来一大瓢稀饭（葫芦晒干，掏掉里面的瓜子丝瓤，沿纵向一分为二切开，即为“瓢”。张家庄的人们用瓢舀水或者拿取粮食，而从来没有人用瓢来盛饭的）。

由于瓢没有底座，不能像碗那样可平稳地放置在桌面上，李三和钱五自始至终都必须用一只手拿扶住瓢把。

喝着稀饭，钱五请李三吃馒头，李三说：“我今晚上只想渴些稀饭，不客气，你吃馒头吧老弟。”

听李三这样说，钱五喜在心里。李三却在心里说：你那个馒头那么大，又不切成一小块一小块的，我总不能将整个馒头都拿过来自己吃吧，而我一只手要扶着瓢，就剩下一只手可作它用，怎么能从大馒头上掰下一块来吃呢？想吃到馒头除非我有三只手。嗯！假热情，你钱五分明是让我看着却吃不成。

勉强将一瓢稀饭喝完，李三借故告辞。

送走李三，钱五洋洋自得，将自己让李三“看着却吃不成”的杰作自诩一番，钱五妻子嗤之以鼻。

（二）

李三到钱五家串门之后半个多月的一天，也是在傍晚时分，钱五来到李三家串门，李三同样是热情相迎。

李三喊出妻子与钱五见过礼，然后又与妻子一起来到厨房，也如此这般交代一番。

过了半个时辰，招待钱五的饭菜端上了桌，有稀饭，有馒头，有炒辣椒，但是稀饭却是用酒杯代替碗盛的，馒头也只有核桃般大小。钱五一口一个“馒头”一“碗”饭，一连吃了三个“馒头”喝了三“碗”稀饭。

这之后，李三反复热情相让，钱五连说“吃好了，吃好了，吃好了”，坚决不再吃了。

听钱五这样说，李三喜在心里。钱五却在心里说：好你个李三，谁都知道咱们张家庄有“客人用餐，饭不过三”的规矩，你却拿酒杯当碗，馒头蒸的像核桃般大小，刚才吃你那“三碗饭”“三个馒头”连我的牙缝也没有填满。嗯！你李三跟我那天一样，也是假热情，分明是让我“想吃却不能再吃”。

钱五借故告辞。送走钱五，李三洋洋自得，将自己让钱五“想吃而不能再吃”的杰作自诩一番，李三妻子轻轻摇头，一言不发。

又一夫曰：

待客理当心意厚，

不可玩虚耍滑头；

真情实意感受到，

糟糠一口胜龙肉。\');