男子躯干一颤，似是再也受不得这熬煎，将少女腰身一箍，往上一抬，含住她的小玉唇啧啧吮吸起来。

少女娇喘吁吁，却并无抵抗，只闷吟一声，反手抱紧了男子后脑。

俩人年轻而有活力的躯体在暗影中纠缠扭动，如夜来昙花，开得金碧辉煌，耀人心魂。

小婵再也受不了，气呼呼拉了小姐的手便要离开。崔嫣未反应及时，脚下一崴，扭了一下，小婵慌神一叫，伸手去搀，恰惊动巷中俩人，慌慌张张循声望来。

崔嫣抚抚脚踝，示意无碍，与小婵拉扯着，一同离了城西巷口。这般回了正街中央，小婵才气得不浅，跺脚喘道：“二姑娘太过分了，太过分了！”

崔嫣经这一静一动，一路又飞奔跑离，吞了些冷风，听了小婵这连番叱责，心头一抖，猛咳起来。

回家后，她便发了病。

复生养病期间，崔妙上过两次门都是随许氏一同，并未单独前来，更未提起过花灯会那夜之事。

崔嫣自是也不曾提起，重活一次，若是再为旧世烦恼忧心，岂非白活？况且，她也确实没太多辰光虚耗那事。一得闲，她便只登门虚心求教隔壁的赵秉川，调养身体，修复容貌，接下去的事情，容后再说罢。

只如今听崔妙问起，“……不嫁苏哥哥……那嫁谁？”，崔嫣仍是茫然无措。

是啊，不嫁苏鉴淳，嫁谁？苏崔两家几代交好，纵是自己身子拖累了夫家，对方也未曾流露过退亲之意。苏鉴淳今年已十八，自己已日趋好转，婚事再无继续推搪之由，爹近来也时常念叨起要为自己完婚，确如崔妙所言好事将近。

可既是听到了那一出，撞见了那一幕，又瞧得二妹脸上的绯红甜蜜，如今的自己，是万万再不愿嫁苏鉴淳的。再世为人之后，崔嫣心头就仿似多了一点莫名的嗜洁之癖，事事务求尽善，物物希冀尽美，不稀罕糊里糊涂地被老天爷推着往前走。

婚姻之事，历来是父母媒妁之言，决不可违逆，——那是对于昔日闺阁之中那个病弱无主见的人儿，可如今的自己，只愿活得痛快，不想再受憋屈。

崔嫣腿脚一收，双手扶在膝上，嘘口气，半是自语道：“嫁谁？我也不晓得，莫非普天之下女子的归宿就只有嫁人么？”

崔妙面一动，握了姐姐的手，应道：“自然不是——”话一停，顿了顿，语气低了不少，又道：“但咱们这儿，女子偏偏就是要以男子为依附。”

这话虽有些无头无尾，莫名其妙，却让崔嫣心尖一颤，浮上异样。

若是昔日的崔嫣听来，崔妙这话未免有点愤世嫉俗，可今非昔比，崔嫣对事对人都多存了两分宽容深思。

这二妹在她眼中，自幼到大都是与一般女子不大一样儿的，分明同自己一样未出过彭城，却胆肥如男儿，志粗若鸿鹄，以前只是艳羡，现下对她的一些出格的举止言语开始添疑。

这些日子，她不是没回想过那把声音予自己说过的话。

那声音说，已还过一条命给自家这一辈了。可她想前念后，家中老小这些年谁也没命悬一线过，莫说像自己这样病得死去，就连磕着碰着都没哪个有过。

只一次杨氏无意提及，许氏怀崔妙时，临盆前半个月宁王妃从京城送给彭城的堂叔家一些宫廷御食。许家怜女儿初胎，送来崔家许多，许氏贪嘴，又图是皇家所赠，多吃了些凉果，弄得上吐下泻，小腹坠胀，还落了红。崔员外请了几个彭城有名的大夫，都束手无策，说胎儿保不住了。那许氏哭着捂了肚子一整夜，到了翌日清晨，却消停了，血也止住了，胎也稳了。

崔嫣这番一联想，才念及，莫非这二妹崔妙便是那赐生之人偿返于自家的第一条性命？

崔妙见姐姐一语不发，眉头微凝，以为自己是说错了什么话，也不敢继续深讲下去。崔嫣却扶了崔妙双肩，试探道：“咱们这儿？你莫不是还去过什么别的地方？”

崔妙一呆，显是料不及崔嫣会抛出这番问辞，道：“我哪里去过别的地方。”

正待崔嫣别有深问，天井那头传来嘈杂之声。姊妹二人循声一望，只见几个干净装扮、粉面油头的嬷嬷簇着个年约，再问平日嗜好，向来读的卷籍，习的书法，哪里还顾得上后头的许氏母女。崔妙倒是无所谓，许氏一张脸则黑了又黑，几次都没法子□话去。

末了，那甄夫人犹疑好半晌，才问道：“崔小姐可是已许配于苏家的儿子了？”

崔嫣一怔，点头。那甄夫人面上笑意凝了一凝，眉目透出点遗憾，俄顷竟还轻叹了口气，停住了话语。

原这甄夫人此次借祭天日来城隍庙会，便是来为小叔子甄世万与其独子甄廷晖求福来的。她年近花甲，此生青年守寡，又无子嗣，也着实可怜，但不幸中的大幸便是有个成了气候、反哺报恩的小叔，故此将其父子看做自己儿孙一般，下半生吃斋念佛全为这爷儿两个。

甄世万早年丧妻，一直未续弦，那宝贝侄子甄廷晖已逾志学之龄，性子不羁放纵，坐不住，玩不尽，花花肠子一大堆，自幼到大除却父亲，无人压制得住，在京中的官宦少爷中，名声并不大好。在甄夫人王婆卖瓜的眼光看来，这小侄倒是机灵讨喜，但在外人看来，就成了不折不扣的顽劣轻佻。

甄廷晖幼时便与父亲官场同袍之女结过亲，可那家女儿还未养大便夭折。十三岁那年又结下一门亲事，未足半载，那家姑娘又染疫身死，不知怎的就渐渐传出了这甄廷晖是风猴之命，浪荡无根，专克妇妻。甄廷晖小孩心性，全无所谓，只道大丈夫何患无妻，继续逍遥玩乐，反倒更加不受拘束，那甄世万忙于朝政要务，大老爷儿们管不了也懒得管，却偏偏急坏了甄夫人。

前些日子，甄夫人专门询问了城隍庙的庙祝真虚道长。真虚道长乃彭城名声响亮的卜卦师，掐指一算，只道甄廷晖之良配须是名柔中带刚、弱极迁强的女子，最好乃水龙之属相，方能压得住甄廷晖，协夫婿塑性造情，且与夫婿成就百年之好。

甄夫人听得云里雾里，急切之下问个究竟，彼时崔户长女死而复生之事正是彭城街头巷尾的谈资，那真虚便随口一诌：“喏，不就是像崔员外家的闺女那般，便是个典型柔中带刚的属配。”