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《炽焰战神》第二章 羁动
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「我叫赤炽,赤色的赤,炽热的炽。大家都叫我一个炽字,你们也这么叫吧!」

「赤?听说有个赤……」

「嘘!」赤炽像是被人看破了恶作剧似的,朝三人眨眨眼,竖起食指放在嘴上,做了个噤声的手势。他转头看了看周围,宾客们都聊得正高兴,谁也没有留意他们,便突然扯高声线,「掌柜,客人要休息了,我带他们去上房。」

「上房?好好好,就去武神院吧!」一听要最贵的上房,掌柜笑得十分灿烂。

「您放心吧!我还要给他们说故事呢!」赤炽给三人施了个眼色,堂而皇之地把人领到了左边后院的二楼。

关上房间,三个冥人终于忍不住了,围着赤炽急切地问了起来。

「你知道武神的下落吗?」

这已经是第三次被追问武神的下落了。赤炽清澈的目光扫过三人,心如明镜,若不是冥界遇上了无法应对的巨大灾难,这些冥界使者也不会如此焦躁不安。

他摇摇脑袋,拨开三人,晃晃悠悠地走到八仙桌边,轻轻一拳捶在桌面,满脸懊丧地道:「我要是知道也不会待在这鬼地方,早就去拜师学艺了。」

「难道就没有人知道?」

「别说我不知道,就连……就连雪仙子也不知道。连她都不知道,谁也不可能知道。武神武神,到了神的境界,凡人又怎么会知道呢?」

三人闻言,顿时黯然,都沉默地走到桌边坐下,偌大的寝室陷入了一片死寂。

原以为找到了线索,没想到还是一场空。

半晌,赤炽歪头问道:「布扬、元苏两位叔叔还在吧!一百来岁的冥人应该正当中年,可惜他们好久不回人界了。」

听到冥界双璧的名字,三位冥人对赤炽的身分彻底放下心来。人界中知道冥界的人或许不少,但知道布扬、元苏姓名的人,却只有武神身边那么一小撮人。

「一位是冥相,一位冥帅,大名鼎鼎的冥界双璧,肩负着稳定冥界的重担,与冥皇大人一起统领冥界。这次就是他们派我们来的。」

赤炽点点头,想了想又问:「冥界到底怎么了?连冥皇都解决不了?难道仙、鬼界又入侵了?」

「若只是那样倒也罢了,可是……」和泽看了看两名同伴,叹了口气后,细细说了二月争辉的事情。

「两个月亮?真是奇景,我想去看看!」赤炽跳了起来,如同一头睡醒的猛虎。

毕竟,赤炽还不到十八,正是年轻气盛,血气方刚之时,但他过往的经历实在很平淡。

玄武国彷佛真的受到武神保佑,自打过那一场大战后,便再也没有战争动乱,甚至连天灾都少得可怜,百姓可谓生活在历史上最太平美好的时代。他们都相信这是武神的力量在护佑玄武国,便把这数十年誉为「武神盛世」。

但对于像赤炽这样喜欢热闹的人而言,太平静等于无趣。虽然他心里明白,凭着他的出身,要想混个好名声甚至是官位并不困难,只是他不想成为一个只为了名声战斗的无聊武士。

由于长辈的关系,他比平常人知道更多有关四界的事情,又自出生便少了管束,生性更爱惹事,所以他心中最大的恨事,就是没出生在四界大战的年代,没机会在乱世之中一展身手。

这几年随着年龄增长,赤炽对人生的目标更是越来越模糊,根本不知道自己想做什么,对武士间的切磋也没丝毫兴趣了,才会在小城的客栈中做个临时伙计,整天做些出格的事情来刺激自己。

就算如此,他心里总想着有点大事生,让他可以一展抱负。现在终于逮到了机会,叫他怎能不感到热血沸腾?

「不止是两个月亮,月亮之间还出现了一座悬空巨岛,像一座巨形大6,但是在月光下如梦似幻,也不知是真是假。」

「哦!难道是天外飞来的异族?」

和泽三人都有些吃惊,没想到赤炽的脑子转得这么快。

「冥皇和两位冥帅都有这种担忧,世事奇妙,谁也说不准仙鬼人冥四界之外还有什么。」

「这么说,现在只是出现异象,还没有到灭顶之灾的地步?」赤炽愣了愣,渐渐从兴奋中平静下来,缓缓坐回原位,脸上的兴奋被深沉取代,整个人彷佛一瞬间成熟了。

乂义点了点头,双手交叉在一起不断搓着,心中的不安与惶恐不言而喻。

裁尉光道出了他们的不安,道:「如今的问题在于无法判断异象带来的后果,因此大家心中不安。变量越大,所需要应付的麻烦就越多,否则也不需要派我们来人界寻找希望。

「这些年冥界的危机并没有解决,没有掌握通往转生堂的力量,冥界就没有兴旺的一天,所以寻找武神并不只是为了异象,也是冥人多年的心愿。」

「这事我听说过,还以为你们已经想到办法了。」

「大家都以为只要拼命修炼,创新冥术,挥冥武技,就能掌握通往转生堂的力量,但现在事情突变,不知道还有没有足够的时间留给冥界。」

看着三人眼中的期盼,赤炽默默地低下头,与平时那种嘻嘻哈哈的形象截然不同。

「看来,我们还是要去趟黄龙山。」

「我劝你们别费那气力,去也没用。」赤炽红色的脑袋顿了顿,突然又想起了什么,冲口而出道:「不过……」

「不过什么?」三人顿觉希望重现,都投以兴奋的目光。

赤炽猛地抬起头,眼中闪烁着奇光,确定了方位后左手平伸一指,道:「当年武神脱体而出,据老人们说,他可能进入了元神修炼的境界,这些年必然是以元神的形态出现在大地上。而我听说遥远的东方大海有座奇岛,岛上都是奇树奇兽,只有最强大的人才能到达那里。」

「你的意思是……他在那岛上?」

「虽然是猜测,但眼下没有任何线索,也只能妄加猜测了。」

裁尉光三人颇为无奈,若是凭着猜测搜寻,不知道要到何年何月才能成功,可他们手上又没有确切的线索。

「炽,你在干什么?还不下来招呼客人!」楼下传来了掌柜的声音。

赤炽身子站了起来,长抹布朝肩上一搭,含笑道:「你们先休息吧!这事急不来,有空我再来。」

「嗯!」

「冥界已经是到了穷途末路,又遇上异变,实在是雪上加霜。」和泽又叹了口气,在冥界生活了几十年,他叹气的次数也没有这几天多。

赤炽摆出一副教训后辈的表情,一本正经地道:「都说冥人是豪杰,看你们三个怎么像是大姑娘似的?长嘘短叹,有什么可愁的?愁又不能解决麻烦,尽力去做吧!失败了也没什么大不了,反正都不免一死。」

三个冥人没想到他也有如此正经的一面,都望着他愣住了。

然而赤炽没再说下去,甩着白色长抹布,笑呵呵地走了。回到前堂,赤炽又是平常那嘻哈个性,拉着客人有说有笑。

对于这座小城而言,其实赤炽也算是一个来历不明的怪物。

一年前,他在山间救了一名女童,刚好是悦阳客栈掌柜之幼女。掌柜一家千恩万谢要报达他的恩德,他竟然要求留在客栈做事,因此便在城中住了下来,成为悦阳客栈中最特殊的一名伙计。

单论身分,这个赤少年也没什么特别,只是一头红和辫子的造型太奇特,任何人见了都会留下深刻的印象。

再加上他满肚子都是故事,特别是关于武神斩风的故事,随口就是一个「典故」,经常能吸引客人到客栈来用餐喝酒,为的就是听他说故事。

个性有些懒散的他也喜欢买弄口舌,倒也成了客栈的一大活宝,招来不少生意。

掌柜念他救女之恩,又能招来客人,因此对他的懒散总视而不见。

夏日的小城如以往般平静,并没有因为来了三人而有任何改变。对于城里的居民而言,根本没有人敢在偌大的玄武国里闹事,自然也就不用担心什么。

但他们无法看到视线之外的力量,一股颠覆天下的动乱大潮已经涌起初波,正逐步侵袭到每个普通人的身边。

平安城建城数十年,一直如它的名字一样平平安安,无灾无妄。但正如任何生命一样,小城的生命也有它终结的一天,而这一天比任何人想象的更快,快到让城中居民都无法相信。

时间过了申时,明朗的天色突然变了,夏天的黄昏原本是一天最舒服的时光,清风渐渐拂去了残酷的暑热,让人们舒舒服服地享受美味的晚餐。

然而这一天的黄昏,天空却突然沉了下来,不知从哪飘来了厚厚的乌云,黑压压的遮满天空,不透一丝光线,风也渐渐大了起来,强风虽然同样降低暑热,却让人感觉到天地变色的阴郁。

客栈门口的大旗被风扯得飒飒作响,左右摇晃的幅度越来越大,吵得人心慌。

店里的酒客茶客都已经散了,留宿的只有乂义三位冥人,因此显得极为清静,甚至充斥着肃杀荒凉的气氛。

「看来要下大雨了!」赤炽正在关铺,抱着门板看了一眼黑压压的天空就不动了。这一整天他都在想着冥界的事情,此刻才留意到天色的变化,十分讶异。

「知道还不干活?门板上好了,再去看看后院的马棚。」掌柜反应很平静。夏天的暴雨在他看来是最平常的事,不需要大惊小怪。

「知道了。」赤炽又朝天空望了一眼。

高挂的旗子开始往横扯,风力渐大,空气却越来越沉闷,明显是暴雨来临的前兆,但他的心里却涌起一种莫名的压抑感,血脉在这种压力下似乎变得缓慢无力,彷佛有什么不祥的事情正慢慢接近。

「今天的风吹得挺邪的,不会有什么事吧?」

他低声喃喃自语,脑海中不禁想起了三位冥人,随后又想到冥界所生的异象。冥界与人界不过是一线之隔,冥界生了如此巨大的异象,人界也许会受到影响,甚至影响更大。

「看什么,又不是没见过暴雨,夏天不都是这种天气嘛!别偷懒,快干活,我回院了。」

掌柜笑着瞪了他一眼后,回后面自己住的独立小院,只留赤炽一人收拾前堂。这个少年虽然嬉皮笑脸没正经,做事却不含糊,该做的从不偷懒,让人很放心。

不到半个时辰,风势越来越大,强风掠过大街出猛虎般的咆啸,不绝于耳。

街道上早已没有了行人,都早早躲回家中等待暴雨的降临。除了赤炽这个愣小子,谁也没对此有过多联想,甚至盼着大雨可以洗去盛夏的炽热,带来清凉舒适的一夜。

偌大一座城,只有负责守城门的武士依然坚守在岗位上,但也躲入了城门洞里。

客栈大门紧闭,除了放上厚重的门栓外,还特别用了十几条木凳顶着门板,下面还堆满了防水的小沙袋,窗上也用木条钉死,一副如临大敌的阵势。

赤炽妥妥当当地做完了事情后,一个人守着大堂,索性脱了衣服,赤着膀子靠墙而坐,双脚高高跷在八仙桌上,手边拿着一小碗酒有滋有味地喝着。

但今天不知怎么了,美酒入喉却像吞了一把黄莲,又涩又苦,一小口就让他皱紧了眉头,心情也显得相当烦躁。初时他以为是冥界的事情扰乱心绪,此刻仔细一想却又不像,不禁有些狐疑。

奇怪!今天是怎么了?居然连酒都灌不下去,难道冥界的异象也会影响人界?

红色的脑袋不停摇晃,口里唠叨着,心中的压抑随着越来越大的风声变得沉重。

「好空啊!」

听到声音,赤炽才从沉思中清醒,抬眼一看,三位冥人已经走到八仙桌边坐了下来,神色颇为平静,但眉宇间的愁思还是现了出来。

「坐,坐!正愁没人陪我呢!」

三位冥人坐下来后左顾右盼,确认无人才敢开口,「好静啊!」

「这鬼天气,是人都躲在家里,谁还会跑出来吃饭喝酒?」赤炽拿着酒壶给自己倒了半碗,眼角瞥了三人一眼,端起酒碗咕嘟灌了一大口,苦涩感倒是小了不少。

「斩……武神的事情真的没有其它线索了?」

「……」赤炽差点被酒咽住了。他狠狠地瞪着三人,片刻后突然如泄了气的皮球,软软地靠着墙,无奈地摇头道:「大哥们,你们数过没有,这个问题今天问了我多少次?想弄死我直接动刀!再这么问下去,我非疯了不可。」

三人哑然失笑,这才想起的确问了很多次同样的问题,神色都有些尴尬。

「不是我想藏着什么秘密,若真有线索我还用得着瞒吗?要是有一点点确切的消息,我立马就起程……」

「轰隆!」

一声巨响突然在门外炸开,巨大的轰鸣声连柜上的酒碗都颤了起来。赤炽感觉心脏被重重击了一下,身躯不由自主地弹了起来。

「这雷还真响,看来今晚的雨不得了。」朝门口看了一眼后,赤炽紧紧皱起眉头。

和泽三人对于这些天象毫不在意,眼中只有红色身影。

「既然你是黄龙山的人,能否带我们去黄龙山走一趟?」

「都说了,没这必要,要找人还不如去青龙国东方的海洋看看。」

赤炽慢悠悠坐回原位,目光却一直在盯着大门。他心里隐隐感到有些不安,想了想,又起身走到大门看看沙袋和门拴,确认无误才稍稍放心。

门外的强风吹得木质的门板不断颤动,声势煞是吓人,不时还透过门缝吹进来。

「好强的风!这雨一定不小。」赤炽明显感觉到一片片风刃刮在脸上,虽不锋锐,却力量十足。

三个冥人都有些不以为然。在他们看来,根本就没必要花时间研究这样的天象。

「哗啦!」

巨大的雨声突然响起来,斗大的雨滴像撒豆子般落下,在不同的高度和物体上出不同的雨声,层次感极强,组合在一起只有四个字可形容──震耳欲聋。

巨大的雨声透门而入,连说话都不得不提高嗓门,但事关机密,他们也不想扯着嗓门大吼,只好各自回房休息了。

入夜之后,雨势不但没有减弱,反而下起了特大暴雨,城里的人已经习惯了,因此并没有什么人在意。

随着又一道巨大的轰鸣声响起,闪电如白龙飞逝般奔腾而下,喀嚓一声巨响后,东门城墙上的高大城楼竟被从中劈成两半,一半残留在城墙上,另一半哗啦啦地朝护城河中倒去,与暴雨一同落了不算太宽的河道之中。

此城是玄武皇帝亲自督造,用料不比寻常,全是上等的好石好木,远比平常的城楼厚重坚实。但偏偏就是因为厚重坚实,导致塌下的半个城楼没有被河水冲走,反而如同一道巨闸卡在了护城河中央,随着雨越下越大,河道已是不堪负荷。

另外,城南的山坡地势较高,滂沱大雨洗遍了整个山坡,洪水夹杂着巨量的泥沙不断朝低洼处涌去,大部分落入了护城河中,而被淤塞的河道已失去了疏导洪水的作用,转眼间,积水已经漫过了河面。

不到亥时,城外的农田已经变成了沼泽,许多洼地也成了湖泊,影响的面积越来越大,但城内的人大都已经进入梦乡,原本守夜的士兵也受不了大雨的侵袭,再加上城楼的轰塌,都不敢再留在城楼上,缩入了屋内,因此竟无人查觉。

「喀嚓」一声,一道巨大的闪电划破夜空。窗上掠过白色光芒,就像一把巨镰劈下,把半梦半醒之间的赤炽给惊得跳起。

又是「喀嚓」一声,然而声音截然不同。赤炽愣了愣,脸色随即一变,一个箭步窜到门口,贴在门缝上朝外窥望,果然现竖在门前的旗子被闪电拦腰劈断,无力地倒在风雨之中。

轰鸣的巨响把赤炽的睡意都驱散了。一阵轻笑之后,他如同野猫一样窜到后院,想趁着暴雨出去玩玩,可脚刚踏出走廊,他的心便沉了下去。

偌大的后院竟是汪洋一片,暴雨打在水面上溅出阵阵水浪,无数小东西都漂在水上,显得杂乱无章。被拴在马厩内的两匹马更是躁动不安地在原地走动,不时踢蹄甩头,似乎也感觉到来自暴雨的威胁。

「才下了两个时辰就这样了,要是下到早上……」想到这,一阵寒意沿着脊背直窜赤炽的脑中,随即浮现平安城被洪水浸泡的场面。

这一刻,他忽然明白自己为什么整晚那样狂躁不安。

这场暴雨远比以往任何一次都凶猛,对于这个地势不高的小城而言是巨大的危险,而且又是深夜,巨大的雨声和清凉的空气把人们带入沉沉的梦乡,任何危险都极有可能被疏忽。

赤炽略加思索,扯开嗓子喊道:「淹水了,淹水了!大家都醒醒──掌柜!」

雨声太大了,轰鸣声掩盖了一切声音,他叫声虽大,却无法叫醒睡梦中的人们,倒是乂义三人听到声音冲了下来。

「怎么了?」

「你们帮我叫醒掌柜,我去看看外面的情况。」

赤炽神色异常凝重,迅把红辫子绕在脖子上缠了几圈,又紧了紧腰带,随后双腿一蹬,如同一只猫般窜上了围墙,转眼便消失在大雨之中。

他迅捷如电的身影着实让三位冥人大吃一惊。他们面面相觑了好一阵才反应过来,第一次意识到黄龙一脉果真名不虚传。

「劈里啪啦!」

一连串爆响,连续三道闪电尾相接而下,巨大的白龙剎那间把黑夜照得通亮,密集如织的雨丝第一次清晰地呈现在三位冥人眼前。他们这才感觉到暴雨的威力,脸上都有些惊色。

「人界果然比冥界麻烦多了。」

暴雨滂沱,又密又急的雨线分割了黑夜,视线距离被一再压缩,简直是伸手不见五指。

然而夜雨中,却有一条黑影以极快的度在屋顶上飞踪,快如闪电,宛若鬼魅一般,脚下几乎没有停留。

在如此恶劣情况下,就算最高明的武士也很难保持行动能如履平地,可是对于这条黑影而言,大地却如同白昼一样清晰可见,甚至连犹豫都不曾有过。

几番飞踪,黑影最终停在被闪电劈毁的半片残楼顶上,飘摇的身影彷佛风中无力的枯叶,随时都可能被吹走。

「该死!果然是大洪水的先兆,两个多时辰就淹成这样,城里这么多人,想逃恐怕都已经没时间了。」

又是一条白龙撕破了黑夜,却只为黑影展示出城外恶劣的环境。浑浊的雨水已经漫过了护城河河堤,占据了城下所有的地域。倒塌的半座城楼已经没入河中,只剩下一个尖角露出水面。田野与道路都被积水淹没,意味着出城的道路已经被完全封死,若想离城恐怕就只有乘船了。

白龙过去,黑色重临,然而城下的景象并没有从记忆中消失。黑影出一阵惊呼,但一瞬间便被雷鸣与雨声吞没了,轻摇如风中残叶的身影突然飞起,似被风吹走了。

空中突然闪出了一点火光,红色的火焰围绕着黑影急旋转,如同一条火蛇,但随着一道闪电从他身后劈过,火焰与黑影如飞鸟投林般没入了黑暗。

城内的居民并不知城外情况渐趋恶劣,因为城内的情况已经相当糟榚了!

所有的街道都积水了,虽然没有城外那么恐怖,但由于四门封堵,导致城外的水位比城内高,因此城内的雨水无法排出,积水的高度正快升高,许多院落都被雨水浸泡了。

巨大的雷鸣声以奇高的频率出现,再也不是安详的催眠曲,吵醒了正在享受清凉之夜的百姓。当他们现暴雨的影响时,慌乱与惊恐也随之出现。

「淹水了,淹水了!」

「洪水来了,快跑到高处,快……」

「孩子他娘,快收拾东西,水漫进来了,快……」

雷鸣如潮,雨声如幕,尽管到处都是惊呼惊叫,可都被暴雨声吞噬了。

恐惧就像一条毒蛇在每个人的心里迅滋生,一间间屋子被无情的雨分割成独立的空间,像囚笼一样锁住了它的主人。

呼叫声完全被封锁在狭小的空间内,随着水位的慢慢上升,声音也由平常的呼叫变成了尖锐的吼叫,最后则成了嘶哑无力的呼喊。

幸好,这里是崇武的玄武国,是武神领地的平安城。武士之乡中,居民并不缺乏勇士。当他们被危机感深深刺激后,如热火一样的武士之心便活了。

冒着暴雨冲出街道的人越来越多。可惜他们面对的,是淹没小腿的积水以及伸手不见五指的黑夜。在这样的情况下,要想找到安全的地方非常困难。他们所能做的,只有带着家人窜上屋顶,冒着雨继续面对漆黑之夜。

他们的实力或许可以让自己逃到平安之处,却无法保障家人的安全,于是这些崇尚力量的人们,此刻也仅能期盼苍天的怜悯。


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