夜，这座无声而荒寂的医院，仿佛幽谷中的深渊，连白天仅有的一些人，也都归了家，北风怒吼，萧萧的风席卷着地上的腐叶，在院里打着旋。矗立在夜空中的门诊大楼，敞露着一个个黑??窗口的住院部，野草凄凄的制药厂，望而生畏的太平间……风吹树晃，出吓人的响声。成群的老鼠追逐嬉闹，传来“吱吱”狂叫，黄鼠狼肆无忌惮地随便出入，蝙蝠横冲直闯，狂飞乱舞，猫头鹰在楼顶上不停地狞笑……整个医院，好象成了它们的天下，显得阴森可怖。

刘栋三人对坐孤灯，烛光幽幽，明灭不定，无际黑影袭来，要把他们吞噬掉似的。偶尔，缕缕惨白的月光透过云层缝隙泄下来，照着好象隐现在烟波缥缈中的楼宇，更给人增添几分恐惧。

一种开掘者的苦恼，燎着他们的心。

两个年轻人都有几分失望，尤其岳萍，心绪不宁，坐卧不安。

刘栋却不然，失败，使他悟出了其中的教训。为缓和气氛，有意开了几句玩笑，也没能把他们情绪逗起来，说：“别灰心，我看这几天收获不小……”

刘栋话未完，岳萍带气地：“老刘啊，急得我们都失眠了，你还有心……”

“不。”刘栋正色道：“失败是成功之母，我们之所以两手空空，一无所获，用你们文人一句话，欲则不得，犯了急性病，只心切地追求开业，却没摸透症结所在。”

岳萍不服地：“还急呢，几天了，看看全市，尤其兄弟单位，就没停业，我们这儿八字还没一撇呢。”

“是哟，问题就在这里。”刘栋说：“这就是它的特殊性，长不是给交了底，这儿解放前‘鬼’闹得很凶，会不会有反动派的秘密组织在和我们作对，致使广大群众不敢接近？”

刘栋一点，两个年轻人大有所悟。岳萍说：“有道理，怎么没想到这层，整天象个红头苍蝇，瞎闯乱碰，谁知请的是神，还是鬼？”

她把刘栋说笑了，随之，又严肃地，“敌兵压境，群众不明真象，曾吃透了国民党反动派的苦头，怕将来引火烧身，也是有情可原，但与兄弟单位相比，如此反常，不得不引起我们深思。”

“对。”田光站起来走了两步，又坐下来，“敌人会不会利用眼前局势，要挟群众？象院里出没的耗子、黄鼠狼，以及叫不出名的小动物那样，一到夜里，四出活动，来抵消我们的工作，群众又一时不明就里……”

田光说到这里，随着风声，隐隐传来一阵凄厉的吼叫，且夹杂着嘤嘤啜泣。

三人一震，忙息声静听，却什么也没有了，只有“啸啸”的风声。

他们谁也没有说话，只是对望了眼，这眼神分明流露出一个疑问：“难道这里真的有鬼？”

走访中，不少人谈虎色变地向他们透露，近期院内经常闹鬼，有人还听到过凄厉的吼叫和啜泣，声音哀怨，令人生畏。也有人撞见过黑影儿出没，一闪不见。说得神乎其神，活灵活现。他们是不信鬼神的，当然认为这是以讹传讹，无稽之谈，可眼下……？岳萍不自觉地向刘栋倾了下身子。恐惧，攫住了她的心。

刘栋不自然地笑了笑，站起来在地上踱了几步，似有所思，扭转身来，刚要开口，院里，突然传来轻微的脚步声。

三人马上警觉起来。

岳萍也顾不上害‘鬼’怕了，都心照不宣地想，在这凝固了的夜里，坟墓似的医院，一些人对他们象瘟神般，白天躲避犹恐不及，有谁为何事，在夜里冒然而来？眼下，这分明是脚步声，而不是什么鬼魂……

可是，等了会儿，毫无动静。

田光有些耐不住，一手掂枪，开门看时，月黑风高，什么也没有。正怀疑自己神经过敏，失望地回关门时，脚下一响，踢住了件啥东西。忙弯腰拾起，竟是三粒弹壳。

鉴于城里一处我进驻人员刚遭暗杀，一时谁也没说话，室内显得沉闷、紧张，各自在心里作着判断：在这个时候送来这样个“礼品”，是好心人的提醒，还是敌人恫吓？

一瞬沉默，岳萍和田光谈出了各自的猜测后，两人的目光不约而同地朝刘栋投去，似要从他身上找出答案来。

刘栋不象他的两位助手那样急于表态，点燃支烟，大口抽了阵，轻蔑地看了眼三粒黄灿灿的弹壳，平静地说：“无论那种可能，总是个信息，这儿有‘鬼’，并且在很大程度上不是善意，而是战书。这就证实了刚才的分析，群众之所以不敢上班，冒然接近我们，怕敌人报复，暗下毒手。试想，既然敢来给我们挑战，对群众就可想而知了。”刘栋说着，激愤地站起来，在地上踱了几步，“我们**人虽不是刀枪不入的好汉，为了革命事业，却视死如归，区区三粒弹壳，岂能把我们吓倒？不过，这种斗争，又是种看不见摸不着的战斗，不是用枪杆子能解决问题的，怕是个开端，戏还在后头呢。正象有人讲的，无风三尺浪，有风浪更高。”他铿锵有力地，“既然找上门了，我们就礼尚往来，应战！不戳透这个阴谋，镇往敌人的猖狂气焰，解放不了群众。”

“可敌人在暗处。”岳萍担心地：“明枪易躲，暗箭难防。”

“黑暗终将被光明战胜，我们既能在战场上取胜，就有能力治理好这座城市。广大群众是心向我们的，恶浪永远颠不倒正义之舟……”刘栋说到这里，院里又突然响起脚步声，这回听得真切，田光就要提枪而出，被刘栋示意制止。